Henkitorven intubaatio, joka tunnetaan myös nimellä endotrakeaalinen intubaatio, on lääketieteellinen toimenpide, johon kuuluu putken asettaminen henkitorveen nenän tai suun kautta. Tätä menettelyä käytetään sekä hätätilanteissa että hätätilanteissa, kuten leikkaukseen valmistautumisessa. On olemassa muutamia riskejä ja komplikaatioita, joita voi ilmetä suoritettaessa henkitorven intubaatiota, etenkin nopeatempoisessa hätätilanteessa.
Intubaatiota voidaan käyttää anestesian tai muiden kaasumaisten lääkkeiden antamiseen, potilaan kiinnittämiseen hengityssuojaimeen keinotekoista hengitystä varten tai potilaan hengittämiseen, jos hänen hengitystiet ovat tukossa. Henkitorven intubaatio suoritetaan, kun hengitys suun ja nenän kautta on riittämätöntä tai mahdotonta ja tarvitaan suora reitti keuhkoihin. Putki asetetaan usein erityisen ulottuvuuden avulla, jotta lääkäri voi nähdä, ja potilaan pää on sijoitettu mahdollisuuksien mukaan hyvän näkyvyyden varmistamiseksi.
Ensiavussa tai ensiavussa hengitysvaikeuksista voi tulla nopeasti hengenvaarallisia potilaalle, ja riittävä ilmansaanti on etusijalla. Henkitorven intubaatio suoritetaan yleensä suun kautta näissä tilanteissa, ja ensiapua hoitavat ammattilaiset on koulutettu suorittamaan se hyvin nopeasti. Potilas on yleensä tajuton, kun suoritetaan henkitorven intubaatio, mutta hän voi saada voimakasta sedaatiota, jos aikaa on riittävästi.
Intubointiprosessiin liittyy riskejä. Verenvuotoa ja infektiota voi esiintyä, ja on mahdollista, että putken asettaminen voi vahingoittaa ympäröiviä rakenteita, kuten kurkunpään, äänihuulen, ruokatorven tai itse henkitorven. Yksi vakavimmista riskeistä on putken asentaminen väärin, jotta oikea ilmavirta ei muodostu, jolloin potilas voi kuolla ilmanpuutteeseen. Suurimmassa osassa endotrakeaalisia intubaatioita ei ole komplikaatioita, paitsi ehkä kurkkukipu.
Joillakin potilailla on “vaikeita hengitysteitä”, mikä tarkoittaa, että putken asettaminen on vaikeampaa tai lääkäri on vaikeampi nähdä, mitä hän tekee. Tämä voi johtua pienestä suusta, lihavuudesta, kasvokasvaimista tai traumasta tai muista potilaan ominaisuuksista. Näiden potilaiden intubaatioon voidaan tarvita erikoistyökaluja tai toimenpiteitä. Jos henkitorven intubaatio on mahdotonta käytettävissä olevassa ajassa, voidaan tarvita trakeostomia, jonka aikana potilaan kurkkuun luodaan kirurgisesti aukko. Intubaatio nenän tai suun kautta on suositeltavaa, koska se on turvallisempi potilaille eikä vaadi leikkausta, mutta jos ylemmät hengitystiet ovat tukossa tai potilasta ei voida siirtää selkärangan tai pään trauman vuoksi, trakeostomia on toimenpide potilaan pelastamiseksi elämää.