Hepatiitti G -virus (HGV), joka tunnetaan myös nimellä GB virus-C (GBC), on hyvänlaatuinen virus, joka tartuttaa ihmisiä, mutta sen ei ole osoitettu aiheuttavan tautia. Vaikka virus elää veressä ja on geneettisesti samanlainen kuin hepatiitti C, ei ole viitteitä siitä, että se aiheuttaisi maksavaurioita kuten muutkin hepatiittityypit. Se löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1995, ja sen uskotaan tartuttavan XNUMX–XNUMX prosenttia maailman ihmisistä.
Hepatiitti G: n tiedetään aiheuttavan jatkuvaa infektiota 15–30 prosentilla aikuisista jopa yhdeksän vuoden ajan. Usein tartunnan saaneet ihmiset eivät tiedä kantavansa virusta, koska oireet ovat olemattomia. Sitä esiintyy yleisesti muiden virusten, kuten hepatiitti C: n ja ihmisen immuunikatoviruksen (HIV), samanaikaisissa infektioissa. Itse asiassa yli kolmannes HIV -tartunnan saaneista on myös hepatiitti G -tartunnan saaneita.
G -hepatiittivirus tarttuu veren kautta. Henkilökohtaisen hygienian kohteiden, kuten partakoneiden ja virukseen tartunnan saaneiden hammasharjojen jakaminen voi levittää tautia ja yhdyntää äidiltä lapselle syntymähetkellä, suonensisäistä huumeiden käyttöä tai muuta verta verikontaktiin. Virusta ei voida tartuttaa syljen, siemennesteen tai muiden kehon nesteiden kuin veren kautta.
Joillakin ihmisillä on suurempi riski saada hepatiitti G kuin toisilla. Hemodialyysipotilailla, pistettyjen lääkkeiden käyttäjillä ja terveydenhuollon työntekijöillä, jotka altistuvat säännöllisesti verelle, on suurin riski saada virustartunta. Jokainen, joka saa tatuoinnin, akupunktion tai kehon lävistyksen, on keskisuuressa vaarassa, jos käytettäviä työkaluja ei ole steriloitu kunnolla.
Koska hepatiitti G löydettiin niin äskettäin, ei ole parannuskeinoa tai suositeltavaa hoitoa. Virusta tutkitaan parhaillaan, mutta vähän tiedetään sen lisäksi, että se ei näytä aiheuttavan maksavaurioita. Henkilökohtainen reaktio virukseen vaihtelee, samoin kuin hoitovaihtoehdot. Kuitenkin riittävä lepo, tasapainoinen ruokavalio ja alkoholin ja muiden maksaärsytteiden välttäminen ovat kaikki suositeltavia hepatiitti G -potilaille.
Useiden viimeaikaisten laboratoriotutkimusten mukaan hepatiitti G vaikuttaa lupaavalta HIV -potilaille. Vaikuttaa siltä, että sekä HIV- että hepatiitti G -tartunnan saaneet potilaat elävät pidempään kuin potilaat, jotka ovat saaneet yksin HIV -tartunnan. Tutkijat uskovat, että virus estää HIV: n lisääntymisen niin usein ja pidentää siten potilaan elämää estämällä immuunijärjestelmän vaurioita.