Sensemaking on teoria, jonka mukaan ihmiset järjestävät vaistomaisesti päivittäiset tiedot ja kokemukset mielekkäisiin kehyksiin. Tämä satoja vuosia vanha käsite yrittää selittää, miten ihmiset ymmärtävät todellisuuden, mutta muistavat selvästi menneisyyden ja suunnittelevat tulevaisuutta. Yksi vaikutusvaltaisimmista nykyajan teoreetikoista oli sveitsiläinen kehityspsykologi Jean Piaget. Nykyaikana, kun digitaalisten tietokoneiden prosessointiteho lähestyy tekoälyn teoreettista kapasiteettia, aistien tekemisestä on tullut tietotieteen käytännön paradigma.
Aistien tekemisen periaatteet ja käytännöt perustuvat monenlaisiin tieteenaloihin, kuten filosofiaan, sosiaalipsykologiaan ja kirjalliseen taiteeseen. Jean Piagetin tutkimukset ja teoriat ihmislasten kognitiivisesta kehityksestä vaikuttivat suurelta osin 20 -luvulle käsitykseen siitä, että ihmisten käyttämä tietopohja vuorovaikutuksessa ympäristönsä kanssa oli rakentamisprosessi. 1970-luvun puolivälissä tutkittiin Piagetin ideoita. Erityisesti tutkijat tutkivat, voisivatko graafiset vihjeet, kuten osoittimet ja kuvakkeet, mahdollistaa käyttäjien paremman käyttöliittymän digitaalisiin tietokoneisiin. Sittemmin aistien tekemisestä on tullut vankka menetelmä laajasta maailmanlaajuisesta tietokoneverkosta johdetun digitaalisen datan tulvan järjestämiseksi ja tutkimiseksi.
Yksi muunnelma teoriasta on, että aistien tekeminen on tahallinen kognitiivinen prosessi, joka reagoi joko tapahtuman epäselvyyteen tai tapahtuman dissonanssiin verrattuna tunnettuun todellisuuteen. Sitä kuvattiin “kognitiiviseksi aukkoksi”, joka ihmisten on täytettävä. Tämä on ollut yksi periaatteista, jotka ohjaavat sovelluksia organisaatiotutkimuksissa, mukaan lukien yritysten kilpailu ja sotilasoperaatiot. Kummassakin tapauksessa minkä tahansa tilanteen todellisuus on sujuvaa, eikä sitä voida tietää ilman tietojen jatkuvaa palautetta. Liiketoiminnassa toteutetaan prosesseja nopeatempoisen markkinatiedon hallintaan, joka voi olla peräisin keneltä tahansa yrityksessä.
Nykyaikainen sodankäynti on yhä enemmän taktista, ja operaation onnistuminen riippuu toisinaan yksittäisen henkilön murto-osan päätöksestä. Sotateoreetikot ovat käyttäneet aistien tekemistä tärkeänä alustana tämän helpottamiseksi. Verkottamalla taistelijat ja komentajat jakamaan ja keräämään tietoja kollektiivisesti, jokainen saa parhaan mahdollisen tilannetietoisuuden luonnostaan nopeasti muuttuvassa ympäristössä.
Vaikka aistien teko on kehittyvä teoria, on olemassa useita sovittuja periaatteita. Identiteetti ja subjektiivinen näkökulma ovat väistämättömiä; huomiota ja myöhempää mahdollisuutta välitöntä uudelleentarkastelua varten tarvitaan. Se on sosiaalinen, jatkuva jalostusprosessi. Se, mitä uutetaan ja sisällytetään henkilön todellisuudentajuun, pidetään vihjeinä, jotka antavat enemmän painoarvoa tai tukevat linkkejä totuuden uskottavuuteen.
Aistikonstrukti, henkisen mallin muodostaminen, on analoginen kertomukselle. Kun alkukantaiset ihmiset yrittivät ymmärtää ympäristöään ja elämäänsä kertomalla päivän nuotion tarinaksi, tämä on edelleen olennaisesti todellinen ihmisluonto. Esimerkiksi yksi ilmeinen kertomus on, että ihmiset rakastavat. Ihmisen käyttäytymisessä ilman kontekstia ei ole mitään järkeä, mutta osa rakkauden monimutkaisen narratiivisen kaaren kehittyvään ymmärrykseen on osa ihmisten käyttäytymistä paitsi selitettävissä myös ennustettavissa.