Herpeettinen suutulehdus on imeväisten ja pikkulasten keskuudessa yleinen sairaus, joka aiheuttaa haavaumia, ärsytystä ja turvotusta suussa. Se johtuu herpes simplex -viruksen muodosta, parantumattomasta infektiosta, joka todennäköisesti palaa stomatiitin tai huuliherpesin muodossa koko ihmisen elämän ajan. Lapsella, jolla on aktiivinen infektio, voi olla kivuliaita rakkuloita sisähuulilla, kielellä, poskilla tai suun katolla. Herpeettinen stomatiitti yleensä häviää ilman hoitoa noin kymmenessä päivässä, vaikka lastenlääkärit yleensä ehdottavat, että lapset, joilla on oireita, tuodaan paikalle, jotta voidaan tehdä asianmukaiset diagnoosit.
Herpes on laajalle levinnyt, pysyvä virus, ja herpes -stomatiittia aiheuttava muoto voidaan välittää useilla tavoilla. Lapsi voi saada tartunnan, jos hän syö tai juo vanhemman, sisaruksen tai aktiivisen taudinpurkauksen jälkeen. Vanhempi, jolla on huuliherpes, voi välittää viruksen suudellen lastaan huulille. Monissa tapauksissa on epäselvää, mistä nuori poimii herpesviruksen.
Läpipainopakkausten lisäksi herpeettinen stomatiitti voi aiheuttaa kielen ja kurkun turvotusta, joka voi aiheuttaa hengitys- ja nielemisvaikeuksia. On tavallista, että lapsi kieltäytyy ruoasta ja valittaa kurkkukipusta. Joillakin lapsilla on korkea kuume, mikä johtaa heikkouteen, väsymykseen, pahoinvointiin ja vilunväristyksiin. Herpeettisen stomatiitin puhkeaminen on mahdollista aikuisena, mutta herpes ilmenee todennäköisemmin kylmäkipuna vanhemmilla henkilöillä, joilla on vahvempi immuunijärjestelmä.
Vanhemman, joka huomaa herpeettisen stomatiitin mahdolliset merkit, tulee varata tapaaminen lastenlääkärille mahdollisimman pian. Lääkärin vastaanotolla lastenlääkäri voi yleensä tehdä tarkan diagnoosin yksinkertaisesti tutkimalla suun haavaumia ja kysymällä oireista. Hän voi päättää ottaa näytteen sylkeä tai kudospalan avoimesta läpipainopakkauksesta laboratoriokokeita varten. Kun herpes on lopullisesti löydetty, lääkäri voi auttaa vanhempia määrittämään parhaat hoitovaihtoehdot.
Useimmat herpeettisen stomatiitin tapaukset ovat lyhytaikaisia ja aiheuttavat oireita, jotka kestävät keskimäärin alle kaksi viikkoa. Monet käsikauppalääkkeet ja reseptilääkkeet voivat auttaa lievittämään oireita ja lyhentämään vakavan epidemian paranemisaikaa. Lastenlääkärit suosittelevat yleisesti suun tulehduskipulääkkeitä turvotuksen vähentämiseksi ja paikallisia anestesia-aineita kivun ja ärsytyksen lievittämiseksi. Potilas, jolla on vaikea kuume, saattaa joutua sairaalaan, jotta laskimonsisäisiä nesteitä ja lääkkeitä voidaan antaa. Lapsille, jotka kärsivät kroonisesti toistuvista taudinpurkauksista, voidaan määrätä päivittäisiä lääkkeitä ongelmien vakavuuden ja taajuuden vähentämiseksi.