HESI on lyhenne sanoista Health Education Systems, Inc., joka on yritys, joka tuottaa standardoituja testejä, joita monet hoitotyön opiskelijat ottavat. Keskustellessaan tämän organisaation kehittämistä kokeista monet käyttävät vain lyhennettä. Henkilö voi esimerkiksi sanoa: ”Otan HESI: n.” Tämä viittaa usein joko tenttiin, jonka mahdollinen opiskelija tekee ennen sairaanhoitokoulua, koulun aikana suoritettuun kokeeseen tai poistumiskokeeseen. HESI tarjoaa kuitenkin monia erilaisia testejä, mukaan lukien mukautetut kokeet, joiden tarkoituksena on arvioida tietyn sisällön tehokkuutta.
Vaikka HESI -kokeita ei välttämättä käytetä kaikkialla, monet sairaanhoitajakoululaiset suorittavat tentin opinto -uransa eri kohdissa. Esimerkiksi jotkut pyrkivät sairaanhoitajat ottavat heidät pääsykokeiksi ennen kuin he edes aloittavat sairaanhoitajakoulun, sekä silloin, kun he ovat nuorempana sairaanhoitajakoulussa tai kun he ovat suorittaneet puolet hoitotyöohjelmastaan. Sitten he voivat suorittaa HESI -kokeen uudelleen sairaanhoitajakoulutuksen päätyttyä. Kun se suoritetaan poistumiskokeena, sitä käytetään yleensä valmistautumiseen lainkäyttövallan vaatimaan sairaanhoitajan lisenssitutkimukseen. Tällä tavalla testit voivat auttaa sairaanhoitajakoulun opiskelijoita löytämään heikkouksia, jotka voivat estää heitä menestymästä lisenssikokeissaan tai lääketieteellisessä urallaan.
HESI -tentit kattavat usein erilaisia aiheita. Esimerkiksi ne kattavat usein anatomian, biologian ja kemian aiheita. He voivat myös testata hoitotyön opiskelijaa sanaston ja yleistietojen sekä kieliopin ja matematiikan perustaitojen suhteen. Joskus testi sisältää myös sellaisia aiheita kuin persoonallisuuden ominaisuudet ja päätöksentekokyky. Tapa, jolla näitä testituloksia käytetään, riippuu siitä koulusta, johon sairaanhoitajaopiskelija hakee pääsyä tai osallistuu.
HESI -kokeita käytetään yleisesti arvioimaan opiskelijan valmiutta ja kykyä päästä sairaanhoitajakoulutusohjelmaan ja menestyä siinä. Niitä voidaan myös käyttää arvioitaessa, kuinka tehokas tietty sairaanhoitajakoulutusohjelma on kouluttamaan sairaanhoitajaopiskelijoita. Joissakin tapauksissa näitä kokeita voidaan käyttää jopa tietyn kurssin arvioimiseen yleisen hoitotyöohjelman sijasta.
HESI -kokeet ovat tietokoneistettuja ja ajastettuja. Kunkin testin sallittu aika voi vaihdella, mutta hoitotyön pääsyversio kestää usein noin kolme tuntia. Petosten estämiseksi kokeiden tuottaja kehittää erilaisia testejä. Nämä kokeet suoritetaan, ja testauspaikoissa on usein sääntöjä, jotka estävät myös huijaamisen. Esimerkiksi koehenkilöiden on ehkä säilytettävä omaisuutensa testaustilan ulkopuolella.