Hevosen laiduntaminen on yksi kustannustehokkaimmista strategioista. Terveet laitumet voivat säästää aikaa ja huolta. Vähintään kaksi hehtaaria hevosta kohti on ihanteellinen.
Eri alueet sanelevat omat suosituksensa terveille laitumille. Yleensä Kentuckyn bluegrassin, timoteuksen, apilan ja sinimailanen kohteliaisuus on ihanteellinen yhdistelmä. Apila ja sinimailanen ovat palkokasveja ja runsaasti proteiinia, mutta kuituinen siniruoho ja timotei auttavat tasapainottamaan rikkautta.
Jos hevosille annetaan riittävästi tilaa, he käyttävät vaistonsa omaan laitumeensa. He laiduntavat laidunmaiden rikkaita alueita ja ulostavat ja virtsaavat karkeilla, rikkakasvien alueilla. Tämä luonnollinen käyttäytyminen hallitsee loisten populaatiota luonnonvaraisilla hevosilla.
Lauman hoitoon tulisi kuulua lannan poiminta. Tämä tulisi tehdä päivittäin tai vähintään kerran viikossa. Jos päätät vetää laitumiasi äkeellä, nämä alueet on suljettava vähintään viikosta kymmeneen päivään, pidempään, jos sää on viileämpi. On viisasta jakaa laitumesi osiin ja kääntää hevosia vastaavasti.
Jokainen kausi tuo erilaisia huolenaiheita ja ohjeita laitumesi hoitoon sekä äänestysprosenttiin. Yleensä hyvin varhain aamulla ja illalla ruohoissa on enemmän sokereita. Pakkaselle alttiit ruohot aiheuttavat todennäköisesti ruoansulatuskanavan häiriöitä. Tämä on erityisen tärkeää pitää mielessä, jos sinulla on hevonen, joka on altis laminitisille.
Syksyn epäonnistuneet laitumet voivat innostaa hevostasi näytteitä kasveista, joita hän normaalisti vastustaisi. Tämä asettaa hänet vaaralle kasvien myrkytykselle. Jotkut kasvit ovat myrkyllisimmillään tänä vuonna, kuten hevosenlehti, valkoinen käärmeenjuuri ja myrkyllinen sieni, joka voi saastuttaa ruisheinää. Haluat tarkistaa paikalliselta laajennustoimistolta luettelon myrkyllisistä kasveista alueellasi.
Uudet kevätheinät ovat erittäin runsaasti hiilihydraatteja, ja ne tulisi tasapainottaa täydentämällä tavallista ruohoheinää. Ruohot reagoivat kylmään lisäämällä yksinkertaisten sokereiden ja hiilihydraattien määrää. Tämä auttaa suojaamaan kasvisoluja jäätymiseltä, mutta rasittaa hevosen ruoansulatusjärjestelmää.
Yksi laidunhoidon tärkeimmistä ajoista on viimeisen kevään pakkanen. Tämä on aika puhdistaa laitumesi talvikuukausilta. Poista kaikki jäljellä oleva lanta, lisää ohut kerros kompostia puutteellisille alueille ja lepää laitumillasi noin 6 viikon ajan kevään sadekauden aikana. Tämä mahdollistaa laitumiesi uudistumisen ja suojaa myös maaperääsi.
Tänä tänä laidunlepoaikana useimpien mielestä on hyödyllistä saada pieniä uhrautumisalueita hevosesi kääntymiseen. Kevätheiniesi suuren hiilihydraattimäärän vuoksi on suositeltavaa leikata ensin ennen hevosten palauttamista laitumelle. Tämä pätee erityisesti, jos sinulla on herkkiä hevosia, joilla on herkkä ruoansulatus.
Kun olet tutustunut laidunhoidon käsitteisiin, rutiinit sulautuvat luonnollisesti vuodenaikojen määräyksiin. Viljelysmaan kysynnän kasvaessa ja viljelykasvien hintojen noustessa; heinä ja laitumet ovat vähissä. Tämä tekijä sinänsä on tärkeä syy ottaa laiduntamistasi vakavasti ja suojella hevosesi tulevaisuutta.