Sahaus on prosessi, jolla hirsi muodostetaan suorateräiseksi puuksi. Termi viittaa yleensä prosessin suorittamiseen käyttämällä vain käsityökaluja, kuten erityyppisiä akseleita. Nykyaikaisessa rakentamisessa sähkötyökaluja käytetään joskus antamaan käsin hakattujen tukkien ulkonäkö.
Mahdollisesti tunnetuin esimerkki leikkaamisesta on hirsimökkien, latojen ja muiden rakennusten rakentaminen. Yhdysvaltojen rajalla ja muissa paikoissa, joissa tukkien höylätyökaluja ei ollut saatavilla, sahaus oli yleinen tapa luoda yksi tai useampi tasainen sivu tukille. Hirsien tasaiset pinnat sopivat tiiviimmin rakentamiseen. Nykyään hakattua puuta arvostetaan maalaismaisesta ulkonäöstä ja käsin työstetystä laadusta.
Hakattu puutavara luodaan kaadetusta puusta tai kaadetusta puusta leikatusta tukista. Usein ensimmäinen askel on tukin kuorinta, mutta tukki voidaan myös kaataa kuoren ollessa vielä päällä. Hirsi asetetaan tukitelineille, joita kutsutaan rauta -koiriksi tai hirsisänkyiksi.
Seuraavaksi tukki on merkitty lyijykynällä tai liituliimalla osoittamaan, mihin se on leikattava. Viivat toimivat oppaana pisteytykseen, prosessiin, jossa ylimääräinen puu poistetaan tukista ennen leikkaamista. Pisteytys tehdään usein moottorisahalla tai höylällä, mutta todella käsin hakatun puutavaran tuottamiseksi se tehdään kirveellä. Se tehdään tyypillisesti hakkuukirveellä, yksiteräisellä kirveellä, jota käytetään usein polttopuiden pilkkomiseen. Lokin pisteyttävä henkilö pilkkoo kirveen puun muutaman tuuman (noin 7 cm) välein ja poistaa suuret puunpalat samalla, kun varoittaa, ettei hakkaa merkittyä viivaa.
Varsinainen karsiminen suoritetaan usein leveällä kirveellä, kirveellä, jonka terä on hieman kaareva, suurempi kuin kaatokirves. Puun sahaamiseen käytetään myös joskus kaatokirveitä tai adseja. Minkä tahansa työkalun terän on tarkoitus olla erittäin terävä sekä tarkkuuden että tehokkuuden vuoksi.
Hirsin hakija pitää kirveen toisella kädellä lähellä kirveenpäätä ja toisella kauempana kahvaa. Kirveen lyhyitä, hallittuja heilutuksia käytetään puun poistamiseen vähän kerrallaan merkittyjä viivoja pitkin. Kirveen kulma on tärkeä oikean puumäärän poistamiseksi. Taitavasti käsin veistetyssä tukissa on tasainen, mutta silti hieman kuvioitu pinta.