Hickman-linja on suonensisäinen katetri, joka on tarkoitettu pitkäaikaiseen käyttöön. Kun potilas on varustettu Hickman -linjalla, terveydenhuollon tarjoajilla on kätevä laskimoyhteys, josta he voivat ottaa verta, toimittaa lääkkeitä ja suorittaa muita potilaan hoitoon liittyviä tehtäviä. Hickman -linjan saamiseksi ei tarvitse olla sairaalahoidossa. Potilaat voivat hoitaa pitkäaikaisia suonensisäisiä katetrejaan kotona hieman sairaanhoitajan tai lääkärin koulutuksella ja joillakin sairaala- tai klinikkatarvikkeilla.
Linja koostuu muoviputkesta, joka työnnetään kaulaan tai lähelle laskimoon ja joka poistuu rintakehän seinämästä. Linjan tarkka sijainti vaihtelee potilaan anatomian mukaan. Useita kaulan lääketieteellisiä kuvantamistutkimuksia tehdään yleensä hyvän paikan valitsemiseksi sisäänkäyntipisteelle, ja poistumispisteen sijainnista voidaan keskustella potilaan kanssa löytääkseen paikka, joka on helposti saavutettavissa ja mukava.
Potilaat rauhoitetaan tai nukutetaan Hickman -linjan sijoittamiseksi. Kaksi pientä viiltoa tehdään, yksi rintakehässä ja toinen niskassa, jotta joustava putki viedään sisään, tunneloidaan ihon alle ja varmistetaan, että se on asetettu oikein suoneen. Röntgensäteitä tai ultraääntä käytetään vahvistamaan, että siima on asetettu oikein ja sitten ommeltu paikalleen. Leikkauksen jälkeen voi esiintyä kipua ja arkuutta.
Hickman -siimalla on pieni mansetti ihon alla, joka on suunniteltu auttamaan siimaa vastustamaan infektioita ankkuroitaessa sen paikalleen. Kaksi-kolme lumenia, yleensä värikoodattu, on kiinnitetty rintakehän seinään. Hoidon tarjoajat voivat käyttää näitä luumenia kemoterapian toimittamiseen, dialyysin tai afereesin suorittamiseen tai veren ottamiseen analyysiin. Hickman -sarjan avulla lääkintähenkilöstö voi tarjota hoitoa ilman, että joutuu asettamaan neuloja joka kerta.
Siiman hoito edellyttää säännöllistä huuhtelua antikoagulantteilla sen varmistamiseksi, että verihyytymät eivät estä linjaa. Myös uloskäynnin ympärillä oleva alue on pidettävä puhtaana infektioriskin vähentämiseksi. Kun Hickman -linjaa ei enää tarvita, kuten potilaan kemoterapian päätyttyä, se poistetaan. Viillon sulkemiseen voidaan käyttää pieniä ompeleita, ja sitten se sidotaan niin, että potilas voi parantua.