Hickory -pähkinä on pähkinä puusta Carya -suvusta, johon kuuluu lähes 20 lajia, joista suurin osa on kotoisin Pohjois -Amerikasta. Pähkinöitä on pitkään käytetty elintarvikkeiden lähteenä, ja puita on myös kasvatettu tuottamaan erityisiä taloudellisesti elinkelpoisia hybridejä. Todellisia hickory -pähkinöitä voi olla vaikea löytää myytäväksi, koska puut eivät sovi ihanteellisesti laajaan kaupalliseen viljelyyn. Pähkinät vaihtelevat laadun, muodon ja koon mukaan lajista riippuen.
Hickory -puu kuuluu pähkinäperheeseen, ja puut näyttävät saksanpähkinöiltä yhdellä silmäyksellä. Ne ovat tiheästi haarautuneita, pinnately -yhdisteisiä lehtiä. Lehdet ovat hyvin lievästi hammastettuja, ja puut tuottavat keittoja. Jotkut näistä pahoista kypsyvät hikkoripähkinöiksi, jos ne on oikein lannoitettu. Kuten muutkin pähkinäperheen pähkinät, hickory -pähkinä on kovakuorinen ja peitetty puumaisella ulkokerroksella. Puita viljellään myös kaupallisesti erittäin hyödyllisen puunsa vuoksi, jota käytetään usein tupakoinnissa ja huonekalujen valmistuksessa.
Yksi suosittu hickory -pähkinähybridi on pekaanipähkinä, laajalti viljelty pähkinä, jolla on rikas maku ja korkea rasvapitoisuus. Jotkut hickory -pähkinälajikkeet muistuttavat voimakkaasti pekaanipähkinöitä, joilla on samat munanmuotoiset kuoret ja kevyesti kohoavat pähkinät. Toiset näyttävät enemmän hasselpähkinöiltä tai filberteiltä lähes pallomaisissa kuorissa, jotka tuottavat tasaisesti kuvioituja pähkinöitä. Hickory -pähkinöissä on yleensä suhteellisen paljon rasvaa, joten ne ovat erinomainen ruokalähde villieläimille.
Ihmiset pitävät myös joistakin hickory -pähkinälajeista, koska pähkinät ovat usein melko maukkaita. Intiaanit ovat keränneet ja käyttäneet pähkinöitä vuosisatojen ajan, ja varhaiset tutkimusmatkailijat esiteltiin heille nopeasti yhdessä valikoiman muita uuden maailman ruokia. Pähkinät voidaan syödä käsistä välipalana tai integroida ruokiin, kuten täytteisiin ja jälkiruokiin.
Kuten muut pähkinät, hickory -pähkinöitä voidaan säilyttää useita kuukausia viileässä ja kuivassa paikassa niin kauan kuin niitä käsitellään ja korjataan oikein. On tärkeää välttää varastoitujen pähkinöiden altistamista liialliselle kosteudelle, kuumuudelle ja valolle, koska pähkinät voivat mädäntyä tai pähkinöiden rasvat voivat pilaantua, mikä johtaa erittäin epämiellyttävään makuun. Säilytykseen tarkoitetut Hickory -pähkinät voidaan joko kuoria tai jättää kokonaisiksi henkilökohtaisen maun mukaan. Kokonaiset pähkinät säilyttävät kosteuden ja maun paremmin, vaikka ne voivat olla haitallisia säilytettäessä ja käsiteltäessä, koska ne vaativat enemmän tilaa.