Hidas hiekkasuodatin on vedenkäsittelysuodatin, joka voi halvalla ja tehokkaasti käsitellä vettä ei -toivottujen organismien ja muiden materiaalien poistamiseksi. Hitailla hiekkasuodattimilla on useita etuja asetuksissa, joissa tekniikan käyttö voi olla rajoitettua ja yhteisöt tarvitsevat luotettavan suodatusjärjestelmän, joka kestää pitkään. He luottavat huolellisesti rakennettuun kivi- ja hiekkapohjaan. Tämän materiaalin päällä on hyödyllisten mikro -organismien matto, joka tunnetaan nimellä Schmutzdecke, joka suodattaa vettä sen läpi.
Nämä suodattimet eivät vaadi sähköistä pumppausta tai kemiallista käsittelyä. Yhteisö voi perustaa sopivan kokoisen kerroksen suodatusta varten ja käyttää painovoimaista syöttöä pumpatakseen valmiita vettä varastosäiliöön. Hitaat hiekkasuodattimet toimivat jatkuvasti, ja siksi menetelmä käsitellyn veden keräämiseksi ja varastoimiseksi on tarpeen. Edullinen ja alhainen tekniikka voivat sopia ympäristöihin, kuten kehitysmaiden yhteisöihin, jotka eivät voi tukea monimutkaisemman vedenpuhdistamon infrastruktuuria.
Hitaan hiekkasuodattimen rakentaminen alkaa suodattimen pohjassa olevista viemäreistä, joiden päällä on kerros löysää soraa. Seuraavaksi tulee hiekkakerros, jossa hyödylliset mikro -organismit voivat kasvaa. Ne luovat suodatinkakun, jonka läpi veden on läpäistävä päästäkseen viemäreihin. Käyttäjät voivat kaataa käsittelemätöntä vettä päälle ja puhdas vesi virtaa viemäreiden kautta. Ajan mittaan suodatinkakku voi lopulta tukkeutua, ja manuaalinen puhdistus on tarpeen, jotta hidas hiekkasuodatin saadaan jälleen toimintaan.
Yksi tämän käsittelymenetelmän haitta on nimi: hitaat hiekkasuodattimet toimivat hitaasti. Voi kestää kauan, ennen kuin vesi pääsee läpi järjestelmän, varsinkin kun suodatinkakku alkaa tiivistyä. Yhteisöt, joilla on suuri vedentarve, saattavat tarvita erittäin suuren suodatinkerroksen, jonka rakentaminen ja ylläpito voi olla logistisesti mahdotonta. Tämä voi olla huolestuttavaa kasvaville yhteisöille, jotka voivat rasittaa vesivarojaan, kun ne ylittävät suodattimen kyvyn käsitellä vettä.
Hitaiden hiekkasuodatinjärjestelmien testaus osoittaa, että ne voivat olla erittäin luotettavia, kun ne asennetaan ja huolletaan oikein. On tärkeää tarkistaa puhdistettu vesi säännöllisesti mahdollisten haitallisten organismien tai kemikaalien tunnistamiseksi, jotka voivat liukua läpi, jos suodatin ei toimi täysin. Jos suodatin epäonnistuu, se on ehkä rakennettava uudelleen alusta. Konsultti voi arvioida hitaan hiekkasuodattimen ja testitulokset parhaiden toimenpiteiden määrittämiseksi.