Hiekkasuodatin on laite, joka käyttää hiekkaa luonnollisena suodatusaineena veden puhdistamiseen. Aivan kuten vesi maanalaisissa pohjavesissä tehdään puhtaiksi käymällä läpi erilaisia hiekka- ja huokoisia kivikerroksia, hiekkasuodatin pyrkii omaksumaan luonnon oman suunnittelunsa ja käyttämään sitä myös. Toisin kuin muut suodattimet, hiekkasuodattimet voivat olla erittäin ympäristöystävällisiä tuotteita, joita käytetään usein uima -altaissa ja jopa kaupallisissa jätevesisovelluksissa.
Niiden, jotka harkitsevat uima -altaan hiekkasuodatinta, tulisi tietää, että on noudatettava joitakin hyvin yksinkertaisia uima -altaan huoltovaiheita, jotka auttavat ylläpitämään hyvää veden suodatusta. Yleisin tehtävä on puhdistaa altaan suodatin, yleensä noin kerran kuukaudessa. Tämä tehdään huuhtelemalla tai kääntämällä veden virtaus suodattimen läpi ja heittämällä se sitten pois.
Joissakin tapauksissa on suositeltavaa vaihtaa hiekkasuodatin niin, että se säilyttää tietyn tehokkuustason. Monet uima -altaiden huoltoasiantuntijat ja kaupat suosittelevat suodattimen hiekan vaihtamista viiden tai seitsemän vuoden välein. Hiekka on mitoitettu ja muotoiltu siten, että se estää hyvin pieniä hiukkasia, usein vain kokoa 20 mikronia, kulkemasta läpi. Ajan myötä hiekka menettää karkeat reunansa ja on vähemmän tehokasta. Siten järjestelmän on käytettävä enemmän aikaa juoksemiseen suodattaakseen yhtä hyvin kuin hiekan ollessa uutta. Tämä voi lyhentää hiekkasuodattimen käyttöikää.
Hiekkasuodatin on yksi yleisimmistä uima -altaissa käytettävistä suodattimista. Asuinalueella ne alkavat yleensä noin 400 dollarista (USD). Kustannukset riippuvat kuitenkin usein tarvittavan suodattimen koosta ja ehkä valitusta merkistä. Suuremmissa altaissa ja vesipuistoissa hiekkasuodatin voi kuitenkin viedä huomattavan määrän tilaa ja useita tuhansia dollareita. Hiekkasuodattimen etuna on se, että se kestää yleensä useita vuosikymmeniä, kunhan sitä ei käytetä väärin ja sitä pidetään hyvässä kunnossa vuosien varrella.
Hiekkasuodattimia voidaan käyttää myös muuntyyppisissä sovelluksissa, mukaan lukien juomaveden ja jäteveden kaupalliset vedenpuhdistusjärjestelmät. Näissä tilanteissa hiekan päälle muodostuu biokalvo. Se on samanlainen kuin gelatiini. Biologiset elementit auttavat sulattamaan ja poistamaan haitallisia bakteereja. Kun tämä on valmis, veden suodattaminen läpi voi olla lähes täysin bakteeritonta.