Korkealentoinen on henkilö, joka on saavuttanut huomattavaa menestystä tai kunnianosoitusta hyvin lyhyessä ajassa. Termiä käytetään myös kuvaamaan osakkeita, jotka ovat menestyneet epätavallisen hyvin, mikä usein johtaa siihen, että nämä osakkeet ovat erittäin epävakaita ja ne voivat kaatua yhtä helposti kuin nousta. Suurlentoisia löytyy monista yhteiskunnista ja paikoista, akateemisesta maailmasta liike-elämälle, ja monet heistä ovat hyvin keskittyneitä, ajatuksia herättäviä ihmisiä, jotka haluavat mieluummin saavuttaa menestyksensä ansioiden perusteella riippumatta siitä, onko näin.
Tämän termin juuret ovat brittiläisen kirjailijan Richard Harveyn kirjoituksessa, joka kirjoitti vuonna 1590, että ihmisillä oli yleinen halu tulla nähdyksi “korkean lentäjän ja syvän uimarin” joukossa. Hän tarkoitti termiä ilmaisella tavalla, mikä viittasi siihen, että korkealentoinen oli joku, joka oli saavuttamassa liian korkean, liian nopean ja että taivaan kaatuminen oli todennäköistä. Muut saman ajanjakson kirjoittajat viittasivat kreikkalaiseen myyttiin Icaruksesta, kuuluisasta korkealentoisesta, joka saavutti Auringon ja kaatui maahan poltettaessa.
Harveyn näkemys korkealentoisesta ei ollut siihen aikaan mitenkään epätavallinen. Monet ihmiset katsoivat tänä aikana, että muutamia merkittäviä hahmoja lukuun ottamatta oli parempi työskennellä hiljaa ja ahkerasti hankkeiden parissa kuin olla liian keskittynyt etenemiseen. Tähän ajatukseen liitettiin myös monia ajanjakson merkittäviä hahmoja, jotka pitivät nöyryyttä ominaisuutena, jota on pidettävä ylpeyden yläpuolella, ja viittasivat itseensä “haukkureina” aloilla, joilla he olivat erinomaisia.
Nykyään termin käyttö on sekavaa. Jotkut ihmiset käyttävät sitä kohteliaisuutena ajatuksena muistaa nopeaa menestystä ja edistää ajatusta siitä, että ihmiset voivat menestyä kovalla työllä. Muut ihmiset käyttävät sitä epäilyttävästi, mikä viittaa siihen, että ainoa tapa tulla korkealentoiseksi on yhteyksien kautta ja että meteoriseen nousuun on suhtauduttava skeptisesti eikä kunnioituksella tai kunnioituksella. Sitä voidaan käyttää myös alkuperäisessä mielessä kuvaamaan henkilöä, joka on noussut liian nopeasti ja altistanut itsensä ilkeälle putoamiselle.
Aiheeseen liittyvää termiä, korkealentoinen, käytetään kuvaamaan paisunut, hyperbolinen proosa tai väitteet. Ylivoimainen kieli on kieli, joka käyttää paljon suuria sanoja sanomatta mitään erityisesti, tai puhe, jossa lupaukset, joita ei voida pitää, on luvattu. Tämä liittyvä termi viittaa selvästi korkean lentolehden 16-luvun alkuperään.