Moottoritie on varas, joka yleensä varastaa matkustajilta. Termiä käytetään tyypillisesti sekä kuvitteellisissa että ei-fiktiivisissä historiallisissa tileissä. Fiktioissa hän on yleensä herrasmies, jolla on käytöstapoja ja joka käyttää väkivallattomia uhkauksia varastaakseen matkustajilta. Historiassa nämä varkaat eivät kuitenkaan aina olleet herrasmiehiä, hyvätapaisia tai kiinnostuneita väkivallan välttämisestä. Silti monet ihmiset, jotka lukevat historiallista kaunokirjallisuutta, lukevat mielellään röyhkeistä ryöstäjistä, jotka on romantiisoitu pimeäksi ja vaaralliseksi, mutta samalla tavalla ja rohkeasti.
Legendaarista moottoritietä kuvataan yleensä herrasmiehenä. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että ryöstäjä olisi syntynyt korkeampaan luokkaan. Sen sijaan historiallinen fiktio voi maalata hänet kotoisin korkeamman tai alemman luokan perheestä, mutta kuvata häntä herrasmiehen tavoilla, tavoilla ja pukeutumisella. Tämä varas tyypillisesti peittää kasvonsa huivilla ja uhkaa uhrejaan, yleensä aseilla, luovuttamaan arvotavaransa.
Mielenkiintoista on, että legendaarisia moottoritietä sanotaan usein sankareiksi. Niitä kuvataan tyypillisesti varastamiseksi varakkailta ja osoittautuvat anteliaiksi köyhille. Kuvitteelliset varkaat tyypillisesti varastavat rahaa ja jalokiviä sekä hevosia ja karjaa, ja todelliset varastivat myös nämä asiat. Lisäksi kuvitteellisia hahmoja kuvataan yleensä asiantuntijaratsastajina, jotka ryöstävät ryöstöjä hevosensa selässä tai hevosensa odottavat lähellä.
Valitettavasti moottoritien elämä ei luultavasti ollut niin sankarillista tai romanttista kuin se saattaa tuntua historiallisesta fiktiosta. Jotkut olivat kotoisin varakkaista perheistä ja jotkut olivat hyvätapaisia, mutta tämä kuvaus ei kuvaa suurinta osaa moottoriteiden ryöstäjistä. Usein he käyttivät raakaa voimaa varastaakseen uhrejaan, ja jotkut raiskasivat naispuolisia uhrejaan. Itse asiassa yksi nimeltä Tom Wilmot katkaisi naisen sormen, jotta hän voisi varastaa vaikeasti irrotettavan sormuksen.
Ehkä yllättäen jotkut näistä varkaista eivät olleet miehiä; oli myös naisia, jotka varastivat matkustajilta. Yksi, nimeltään Joan Bracey, ripustettiin rikoksistaan 1600 -luvulla. Itse asiassa monet tieliikenneyhteydet kohtasivat kuolemansa tällä tavalla. Monissa tapauksissa ryöstäjän ruumis jätetään roikkumaan yleisön nähtäväksi varoituksena niille, jotka saattavat harkita samaa ammattia.
1800 -luvulla partioivat poliisivoimat alkoivat vaikeuttaa näiden varkaiden elämää, ja ryöstäjät alkoivat vähentyä. Joidenkin historiallisten tietojen mukaan viimeiset moottoriteiden ryöstöt päättyivät 1830 -luvulla.