Hiilireikä on pyöreä luukku, joka löytyy monilta Englannin jalkakäytäviltä; se näyttää samanlaiselta kuin amerikkalainen kaivonkaivo, mutta se on tarkoitettu hiilen varastointiin jäteveden sijasta. Keskimääräinen hiilireiän halkaisija on 12–14 senttimetriä (30–35 tuumaa), ja se löytyy pääasiassa historiallisten kotejen ympäriltä. Kivihiili voi olla hyvin likainen ja aiheuttaa tahroja taloissa, joten tätä reikää käytettiin kauppiaiden tapaan sijoittaa hiiltä ilman, että se seurasi likaa talon läpi, ja se helpotti hiilen varastointia. Hiilireikiä käytetään harvoin enää, koska Englannissa on lakeja, jotka suosivat puhtaampaa energiaa. Jotta luukku ei vahingoitu helposti, useimmat on valmistettu paksusta valuraudasta, vaikka joissakin on lasia.
1800 -luvulla hiilen kauppiaat myivät kivihiiltä taloille, jotka tulivat suoraan taloon tallentamaan hiiltä. Tämä voi olla erittäin sotkuista, koska kauppiaalta pudonnut hiili voi tahrata lattiat ja muut asiat talossa, mikä tekee varastoinnista vaikeaa ja liiketoiminnasta haastavaa. Näiden ongelmien lievittämiseksi kehitettiin hiili -reikäjärjestelmä. Kauppiaat juuri avasivat reiän, tallettivat kivihiilen ja asunnonomistaja otti kivihiilen talletusalueelta, joka tunnetaan bunkkerina.
Ensimmäistä kertaa hiilenreikiä käytettiin yleisesti, mutta käyttö on vähentynyt lakien ja hiilen käytön puutteen vuoksi. Englannissa on lakeja, jotka rajoittavat likaisempia energialähteitä, kuten hiiltä. Tämän seurauksena hiiltä käytetään harvoin, ja sen vuoksi hiili -aukko putosi enimmäkseen suosion ulkopuolelle.
Keskimääräinen hiilireikä on 12 – 14 tuumaa (30 – 35 senttimetriä) ja se on helposti nähtävissä kadulta tai jalkakäytävältä. Tämä näkyy yleensä vain historiallisten talojen ympärillä, koska vain harvat uudet talot valmistetaan pääsemään hiilibunkkeriin tai jopa käyttämään hiiltä. Käytön aikana hiilisavu nousee usein ylös luukun läpi ja ilmaan luukun paneeliin porattujen ilmareikien kautta.
Hiilireikä kokee monia erilaisia ihmisiä astuen sen päälle joka päivä, joten se on tehtävä kestävästä materiaalista, joka ei helposti rikkoudu. Tämän tyydyttämiseksi useimmat hiilen reiät on valmistettu valuraudasta, joka on erittäin raskasta ja kestävää. Vaikka useimmat ovat vain valurautaa, joillakin on ilmailmareikien ympärillä lasia, mutta lasi ei lisää luukkuihin mitään toiminnallisuutta.