Hiipivä leimukukka on nurmikasvien maaperä, joka on kotoisin Itä -Yhdysvalloista. Se tuottaa tunnetusti kevään värin mellakan kirkkaissa, tiiviisti klusteroiduissa kukkapurkauksissa, ja sitä käytetään yleisesti maanpeitteenä tai reunana. Hiipivä floksi sopii erityisen hyvin kivipuutarhoihin, perhospuutarhoihin ja matalan veden puutarhoihin, ja sitä on saatavana monissa puutarhakaupoissa. Useita lajikkeita on usein saatavilla, ja henkilökunta voi mahdollisesti tilata asiakkaille halutun värin.
Tämä kasvi on ikivihreä ja säilyttää neulamaiset lehdet ympäri vuoden. Se kukoistaa USDA -alueilla kolmesta yhdeksään ja tuottaa valkoisia, punaisia, vaaleanpunaisia, sinisiä, violetteja ja kirjavia kukkia lajikkeesta riippuen kevätkuukausina. Tyypillisesti koko kasvi peitetään kukilla keväällä, ja useimmat puutarhurit puristavat tai karsivat kasvin kukinnan jälkeen kannustaakseen sitä muodostamaan tiheän, voimakkaan lehtineen.
Hiipivä leimukukka leviää vaakasuorien orastavien varrien kautta selittäen “hiipivä” -nimen, kun kasvi hiipii maata pitkin ja kasvaa ylöspäin noin polven korkeuteen. Se voi kasvaa erittäin nopeasti oikeissa olosuhteissa, mieluummin täysi kuin aurinko, savi, hyvin valutettu maaperä ja kevyt kastelu. Saatat myös kuulla hiipivää floxia, jota kutsutaan ”sammalpunaiseksi” tai Phlox subulataksi, latinalaisen kaltevuuden joukossa.
Tämä kasvi voi hyödyntää rajallista maaperää ja kuivia kasvuolosuhteita, minkä vuoksi se on niin suosittu kivipuutarhoissa ja matalan veden puutarhoissa. Vaakasuorat varret myös juurtuvat helposti, mikä tekee hiipivästä floksista houkuttelevan kasvin käytettäväksi eroosion torjunnassa rinteillä ja jokirannoilla. Se houkuttelee myös perhosia ja muita hyödyllisiä hyönteisiä, erityisesti kevään kukinnan aikana.
Keväällä hiipivän floxin rikas väri voi olla varsin houkutteleva, ja monet pitävät tätä kasvia toivottavana tästä syystä. Sitä voidaan käyttää myös nurmikasvirajana kukkapenkeille ja poluille, vaikka se saattaa vaatia usein karsimista pysyäkseen halutuissa rajoissa.
Vaikka hiipivä floksi voi olla varsin houkutteleva, siitä voi olla haittaa. Kasvi leviää nopeasti ja juurtuu olennaisesti kaikkialle, kun se joutuu kosketuksiin maaperän kanssa, mikä tarkoittaa, että se voi nopeasti vakiinnuttaa itsensä ja on vaikea hävittää. Se pyrkii tukahduttamaan kotoperäiset lajit kasvattamalla ne maaperästä ja kasvaa niin nopeasti, että monet alkuperäislajit eivät pysty pysymään sen mukana. Tämä on otettava huomioon harkittaessa hiipivän floksin käyttöä puutarhassa, jos et asu Yhdysvaltojen itäosassa. Saatat pystyä löytämään alkuperäisen lajin, joka palvelee samaa toimintoa häiritsemättä luontoa. Paikallisilla kasviyhdistyksillä ja puutarhakaupoilla on yleensä tietoa suosittujen eksoottisten tuotteiden vaihtoehdoista.