Hiljainen ajanjakso finanssimaailmassa viittaa eräänlaiseen odotusaikaan julkisen listautumisen yhteydessä. Ensimmäinen julkinen tarjous on prosessi, joka auttaa yritystä tai yritystä “tulemaan julkiseksi”. Se on ensimmäinen osaketarjous yleisillä osakemarkkinoilla, jossa sijoittajat voivat ostaa yritystä ja auttaa sitä kokemaan tulevan kasvun hyötyen samalla kasvusta.
Hiljaista aikaa kutsutaan myös jäähtymisjaksoksi. Se viittaa ajanjaksoon, jolloin yhtiötä ei saa paljastaa jonkinlaisia tietoja osakkeista. Arvopaperi- ja pörssikomissio on virasto, jonka tehtävänä on säännellä Yhdysvaltojen osakeannia ja muita Amerikan markkinoiden osia. Se luo ja valvoo hiljaista aikaa ja muita sääntöjä Yhdysvaltojen markkinoille.
Hiljaisen ajanjakson tarkoituksena on antaa yritystä tutkiville mahdollisuuden harjoittaa “due diligence” -tapaa tai saada selville hintoihin vaikuttavista taustalla olevista tekijöistä. Tänä aikana yritykseen osallistuvat henkilöt voivat levittää alkuperäisen esitteen tai osakeraportin, mutta he eivät saa tarjota lisätietoja yleisölle. Alan asiantuntijoiden mukaan johtajat pyrkivät kuitenkin usein rajoittamaan ponnistelujaan listautumisen edistämiseksi hiljaisen jakson aikana.
Yhtenä monista Yhdysvaltain arvopaperimarkkinakomission asettamista säännöistä hiljaisen jakson oletetaan toimivan hintojen manipulointia vastaan. Nykyaikaiset rahoitusalan ammattilaiset ovat nähneet, kuinka helppoa voi olla osakkeen tuhoaminen tietyntyyppisellä markkinakaupalla, mukaan lukien äärimmäinen lyhyeksi myynti. Jopa huhut yrityksestä voivat alentaa osakekursseja radikaalisti, kuten nähdään joissakin nykyaikaisissa taloustapahtumissa.
Hintojen sekaannukseen tai manipulointiin liittyvän epävakauden hillitsemiseksi SEC on asettanut hiljaisen ajanjakson sekä muita yhteisiä listautumisohjeita. Alkuperäinen esite tai raportti voidaan merkitä “punaiseksi silakkaksi” osoittaakseen, että lopullisia tietoja ei ole vielä asetettu osakekurssiin tai muihin tarjouksen näkökohtiin. Lukitusaika varmistaa, että sijoittajat eivät kaata osakkeitaan ennen listautumisprosessin päättymistä. Tällainen IPO: n sääntely auttaa kannustamaan onnistuneita osakeannit, joissa erilaiset epävakaat kaupat sallitaan sen jälkeen, kun listautumisannit on saatu päätökseen, ja vakaa sijoitusjärjestelmä on perustettu kyseiselle tarjoukselle.