Taka -aivot sijaitsevat kohti ihmisen aivojen taka- ja alaosaa. Sen tehtävänä on valvoa useita tärkeitä kehon toimintoja ja prosesseja, mukaan lukien hengitys ja syke. Aivovarsi on tärkeä osa taka -aivoista, ja se ohjaa elämälle kriittisiä toimintoja, kuten hengitystä ja nielemistä. Täällä sijaitsee myös pikkuaivo, jolla on rooli fyysisessä kyvyssä.
Aivovarsi on rakenne, joka yhdistää aivot selkäytimeen. Tämän rakenteen vaurioituminen voi olla katastrofaalista, koska se hallitsee esimerkiksi verenpainetta, sykettä ja nielemistä. Se koostuu kolmesta osasta: ydin, verkkokalvo ja pons.
Aivot ohjaavat sitä, miten ja milloin henkilön sydän lyö, sekä verenpainetta, hengitystä ja jopa kykyä niellä tai yskä. Tämä osa ihmisen aivorungosta toimii itsestään luottamatta henkilön aikomuksiin, minkä vuoksi ihmisen sydän lyö ilman häntä. Se on myös syy siihen, miksi ihmiset hengittävät, vaikka he ovat keskittyneet muihin asioihin.
Retikulaarinen muodostus on hermojen verkosto, joka on tärkeä henkilön huomion tai keskittymisen kannalta sekä hänen reaktionsa ärsykkeisiin. Tämä aivojen osa auttaa yksilöä kiinnittämään huomiota vain yhteen tärkeään asiaan, vaikka hän kohtaisi useita ärsykkeitä samanaikaisesti. Se estää vähemmän tärkeät ärsykkeet, jolloin henkilö voi keskittyä. Esimerkiksi jos henkilö on mahdollisesti vaarallinen tilanne, verkkokalvon muodostus estää muita ärsykkeitä, jolloin hän voi keskittyä yksinomaan siihen, mitä hän tarvitsee selviytyäkseen.
Mielenkiintoista on, että verkkokalvon muodostuminen hidastuu, kun henkilö menee nukkumaan. Se ei kuitenkaan lakkaa pyrkimästä estämään joitakin aistiviestejä ja sallimaan muiden kautta. Tämä aivojen alue on syy siihen, että monet ihmiset voivat nukahtaa ohi kulkevien autojen äänistä tai talon rapistumisista ja huokauksista, mutta heräävät kuitenkin savunilmaisimen ääneen.
Pons on taka -aivojen osa, joka sijaitsee ytimen yläpuolella. Se muodostaa eräänlaisen sillan aivojen ja pikkuaivojen välille. Tämä rakenne välittää viestejä pikkuaivojen ja aivojen välillä, joka on osa aivoja. Se auttaa myös hallitsemaan liikettä ja vaikuttaa uneen.
Pikkuaivot sijaitsevat aivorungon takana. Sen rooli sisältää lihasten sävyn ja asennon, vaikuttaa moottorin hallintaan ja auttaa ihmistä suorittamaan sujuvia, hallittuja liikkeitä. Pikkuaivot ovat myös tärkeitä koordinoitaessa liikkeitä, joita ihmiset tekevät ajattelematta tai keskittymättä ensin, kuten kävelemällä eteenpäin.