Hindi on kieli, jota puhutaan suurimmassa osassa Pohjois -Intiaa, vaikka sitä ymmärretään suurelta osin muualla maassa. Sitä voidaan käyttää kuvaamaan joko tavalliseksi hindiksi tunnettua kieltä, jota puhutaan enimmäkseen Intiassa, tai yhä enemmän kuvaamaan hindustanin yhdistettyä kieltä, joka sisältää myös urdun vakiolomakkeen. Tärkein ero tavallisten hindien ja urdujen välillä on niiden kirjoitusjärjestelmät, ja useimmat ihmiset pitävät näitä kahta eri kielen rekisterinä.
Erilaiset määritelmät siitä, mikä muodostaa tai ei muodosta hindiä, toisin kuin hindustani, ja muodostavatko jotkut puhekuviot murretta tai täysin eri kielen, vaikeuttavat tarkan hindinkielisen määrän määrittämistä. Arviot vaihtelevat jopa 800 miljoonalla puhujalla maailmanlaajuisesti, joten se on toiseksi puhutuin kieli maapallolla. Jopa varovaisten arvioiden mukaan puhujien kokonaismäärä on noin 500 miljoonaa. Hindi on osa indoeurooppalaisten kielten indo-arjalaista haaraa sekä kieliä, kuten pandžabi, bengali ja nepali. Se tunnetaan usein laulujen kielenä, koska hindillä on paljon eeppisiä runoja ja kappaleita.
Hindi käyttää Devanagari -aakkosia, jälkeläisiä aikaisemmista brahmi -aakkosista, joista syntyi myös khmerit ja tiibetiläiset. Devanagari ilmestyi ensimmäisen kerran joskus 13 -luvun alussa, ja sitä käytettiin laajalti pian sen jälkeen. Intian itsenäistymisen jälkeen 15. elokuuta 1947 Devanagari -kirjoitus oli täysin standardoitu ja diakriittiset merkit lisättiin auttamaan sanojen kirjoittamisessa muista kielistä hindinkirjoituksessa. Vaikka hindi on yksi Intian virallisista kielistä – englannin ohella – monet ihmiset ovat kommentoineet kielen selvää sosiaalisen aseman puutetta. Englanninkielistä pidetään edelleen laajalti arvostusmerkkinä intialaisessa kulttuurissa, ja siksi paljon liiketoimintaa ja mediaa harjoitetaan englanniksi.
Hindi on peräisin vanhemmasta sanskritista, joka on peräisin joskus ennen 5. vuosisataa eaa. Ensimmäinen hindin runoilija, Siddha Sarahpad, sävelsi mestariteoksensa Dohakosh 8-luvun puolivälissä ja auttoi julistamaan hindin aikakautta todella erillisenä kielenä. 12 -luvulle mennessä kieliopit kirjoitettiin hindiä varten. 18-luvun lopulla perustettiin painokone, joka käytti Devanagari-käsikirjoitusta ja mahdollisti uuden hindinkielisen teoksen kukoistamisen. Lopuksi, itsenäistyessään vuonna 1950, perustuslaissa viitataan hindiin ”unionin virallisena kielenä”.
Pitkän käyttöiänsä aikana hindiin on vaikuttanut voimakkaasti erilaiset kielet kuin englanti, arabia, persia ja dravidien kieliperhe. Sen sanasto on erittäin laaja, ja varsinkin kun on kyse nykyaikaisista termeistä, se voi johtaa monia sanoja muista kielistä.
Ero hindin ja urdun välillä on kiistanalainen, ja useimmat kielitieteilijät pitävät sitä vain sosiaalis-poliittisena erona ja vain aakkosellisina eroina, ja monet nationalistit vastustavat voimakkaasti näkemystä, joka määrittelee ne samaksi kieleksi. Neutraalimpi termi Hindustani on saanut paljon suosiota keinona välttää kulttuurisia ennakkoluuloja yhteen tai toiseen rekisteriin, ja sitä käytetään laajalti mediassa, kuten Bollywood -elokuvissa, jotka ovat suosittuja sekä Intiassa että Pakistanissa. Ellei toisin ilmoiteta, termin hindi pitäisi olettaa viittaavan vain Intiassa puhuttuun ja devanagari-kielellä kirjoitettuun rekisteriin, kun taas hindustani olisi oletettava sisältävän Pakistanissa puhutun ja persialaisesta käsikirjoituksesta kirjoitetun urdu-rekisterin.