Hintatuotto on sijoituksen myyntivoiton määrittäminen, markkina -arvon nousun aiheuttama vahvistuminen. Hintapalautuksissa ei oteta huomioon korkoa, osinkoja ja muita sijoituksen tuottamia voittoja. Siten ne tarjoavat epätäydellisen kuvan sijoitetun pääoman tuotosta, ja ihmisten tulisi ottaa tämä huomioon arvioidessaan sijoitusten tuottoa koskevia tilastoja. On tärkeää kiinnittää huomiota mittareihin, joita analyytikot käyttävät ymmärtääkseen tietojensa merkityksen.
Kokonaistuotossa huomioidaan hinnan tuotto ja voitot, kuten korkotulot, ja se antaa täydellisen yleiskuvan siitä, kuinka paljon sijoitus arvostaa tiettynä ajanjaksona. Tämä yhteenveto on usein hyödyllisempi sijoittajille. Osakeindeksit ja muut sijoitukset voivat tarjota kasvutarjouksia vain hinnan tuoton kannalta. Tämä voi vaikeuttaa osakesalkun kehityksen vertaamista indeksiin. Oletettavasti salkku kasvaa aina enemmän kuin indeksin hinnan tuotto, koska se arvostaa ja kokee kasvua koroista ja osingoista.
Arvonnan erottaminen ansioista voi olla arvokasta joissakin olosuhteissa. Pääoman vahvistamisesta on hyötyä vain, jos sijoitus voidaan selvittää rahan saamiseksi. Osakekannan hinta saattaa olla erittäin korkea, mutta osakkeita voi olla vaikea myydä, mikä tekee sijoituksesta vähemmän likvidin. Korko- ja osinkotuotot edustavat sijoituksen välitöntä tuottoa, joka on saatavana nestemäisessä muodossa välittömään käyttöön.
Verotuksen kannalta voi myös olla tärkeää erottaa toisistaan hinta- ja muut tuotot. Ihmisten on maksettava veroja arvonnoususta, mutta vain silloin, kun omaisuus myydään. Henkilö voi pitää salkun, jolla on suuri hintapalautus maksamatta siitä veroja, kunhan omaisuutta ei myydä. Sitä vastoin korkotulot, osingot ja niin edelleen on ilmoitettava veroilmoituksessa ja ne on välittömästi verotettava. Ihmiset, jotka suunnittelevat veroja, voivat ajatella näitä asioita kehittäessään sopivaa investointien yhdistelmää.
Kun ihmiset näkevät salkkujen, indeksien ja muun tyyppisten sijoitusten tuottoja, heidän on tarkistettava, millaisesta tuotosta keskustellaan. Kokonaistuotot ja hintatuotot ovat hyvin erilaisia ja voivat vääristää käsitystä sijoituksesta, jos ihmiset eivät ymmärrä, mitä käytetään. Analyytikon, välittäjän tai taloudellisen neuvonantajan pitäisi pystyä selittämään, miten tuotot lasketaan ja arvioidaan, jotta sijoittaja voi tehdä tietoisen päätöksen siitä, mitä ostaa.