Kustannus-tehokkuussuhde on yhtälö, jota käytetään tuotteen kustannusten ja tehokkuuden tasapainottamiseen. Tämä prosessi voi auttaa ostajia tekemään ostopäätöksiä määrittämällä sijoituksia eri kohteisiin useiden tekijöiden perusteella. Kustannustehokkuutta voidaan käyttää myös tuotannon suuntausten analysointiin. Se tunnetaan myös nimellä hinta/suorituskyky.
Kustannus-suorituskykysuhteen määrittämisessä on olennaisesti neljä suurta tulosta. Halutuin tulos on, että tuote on edullinen, mutta korkea suorituskyky. Asteikon keskellä ovat tuotteet, jotka ovat joko korkean suorituskyvyn ja korkean hinnan tai heikon suorituskyvyn ja alhaisen hinnan. Vähiten toivottava sijoitus on yleensä tuotteelle, jonka hinta on korkea, mutta suorituskyky heikko.
Nämä kustannustehokkuussuhteen tulokset voidaan kartoittaa selkeyden parantamiseksi siitä, missä kukin tuote on suhteessa muihin. Kaavio, jossa on neljä kvadranttia, joissa korkean suorituskyvyn tuotteet ovat kahdessa ylimmässä osassa, alhaisen suorituskyvyn tuotteet alemmissa osissa ja alhaiset ja korkeat kustannukset vasemmalla ja oikealla puolella, on yleensä tehokkain. Kartoittamalla jokainen tuote on mahdollista löytää halutuin tuote ja analysoida laadun ja hinnan kehitystä.
Vaikka hinta-laatusuhde voi olla hyödyllinen työkalu parhaan hinnan löytämiseksi, korkeat suhteet eivät välttämättä ole paras ostaa. Erityisesti monimutkaisempien tuotteiden kohdalla voi olla perustason suorituskyvyn tai hinnan ulkopuolisia elementtejä, jotka voivat olla tärkeämpiä. Tästä syystä kustannustehokkuus voi auttaa päätöksenteossa, mutta ei välttämättä ole ainoa huomioon otettava tekijä.
Kustannus-suorituskykysuhdetta voidaan käyttää myös tuotannon muutosten analysointiin. Se voi seurata tiettyjen tuotteiden, teollisuudenalojen tai jopa koko talouden eroja kustannuksissa ja laadussa. Jotkut tuotteet käyvät läpi dramaattisia muutoksia kehittyessään ja yleisö omaksuu ne, kun taas toiset pysyvät olennaisesti staattisina.
Joidenkin tuotteiden, kuten tietokoneiden, hinta-laatusuhde vaihtelee voimakkaasti. Esimerkiksi ensimmäiset tietokoneet olivat erittäin kalliita, mutta niillä oli rajallinen prosessointiteho. Tekniikan kehittyessä tietokoneista on tullut tehokkaampia ja kuluttajien saatavilla entistä paremmin. Jopa kotitietokoneet, jotka olivat aikoinaan merkittävä investointi, voidaan nyt ostaa murto -osalla alkuperäisistä kustannuksista. Rajoitetuista resursseista, kuten paperista ja fossiilisista polttoaineista, valmistetuilla tuotteilla on yleensä staattinen suorituskyky ja hintojen tasainen nousu.