Hintavaikutus on seurausta markkinatoiminnasta, joka jää usein huomiotta. Se on mitta siitä, kuinka paljon liiketoimi muuttaa vallitsevia hintoja markkinoilla, joilla kauppa tapahtuu. Tämä huolestuttaa ihmisiä, jotka ostavat tai myyvät suuria määriä, koska heidän tekonsa vaikuttavat enemmän tarjonnan ja kysynnän kokonaismäärään kuin keskimääräisen osallistujan toimet.
Monien kilpailevien markkinoiden taloudelliset mallit perustuvat oletukseen, että ostajat ja myyjät ovat hinnan ottajia, mikä tarkoittaa, että he näkevät hinnan markkinoilla ja päättävät ostaa tai myydä tuotteen henkilökohtaisen arvostuksen suhteessa kyseiseen hintaan. Tämä olettamus on yksi täydellisen kilpailun mallien taustalla olevista periaatteista, ja siinä oletetaan myös loputon määrä markkinaosapuolia. Täysin kilpailluilla markkinoilla aina, kun haluat ostaa tuotteen, myyjä tarjoaa sen.
Todellisuudessa markkinoilla on rajallinen määrä osallistujia, joten jokainen ostaja ja myyjä vaikuttavat yleisiin markkinaolosuhteisiin. Suuri tilaus tuotteelle lisää kysyntää ja nostaa hintaa, kun taas suuri myyntitarjous laskee hintaa. Markkinaosapuolten, joilla on merkittävä vaikutusvalta markkinoilla, on otettava nämä seuraukset huomioon tehdessään alkuperäistä päätöstä. Hintamuutokset voivat vaikuttaa muihin liiketoiminnan osa -alueisiin tai tuleviin toimiin samalla alueella.
Ilmeisin esimerkki hintavaikutuksista esiintyy markkinoilla, joita hallitsevat monopolit. Näissä tapauksissa yhdellä yrityksellä on täysi määräysvalta hintoihin, koska se on ainoa tuottaja. Jos se haluaa myydä korkeammilla hinnoilla, se tuottaa vähemmän tuotteita, mikä aiheuttaa pulaa, jotta ihmiset ovat valmiita maksamaan enemmän. Se asettaa asiakkaat epäedulliseen asemaan voittoa varten, minkä se voi tehdä, koska sillä on kaikki markkinavoima.
Vaikutus ei kuitenkaan rajoitu yksinoikeudellisiin markkinoihin tai edes pieniin markkinoihin. Vaikka jotkut markkinat tulevat lähelle, täydellisen kilpailun omaavia markkinoita ei ole. Saattaa tuntua siltä, että olet hinnan ottaja, koska menet kauppaan, näet ilmoitetun hinnan ja päätät ostaa. Kuluttajilla on kuitenkin valtaa, ja yhteinen yritys boikotoida tuotetta voi vaikuttaa riittävästi kysyntään hinnan muuttamiseksi. Jokaisella yksilöllä on jonkinlainen hintavaikutus, mutta yleensä tulos ei ole mitattavissa ennen kuin yksilöt yhdistävät voimansa.
Hinta ei rajoitu kuluttajamarkkinoihin. Hintavaikutus vaikuttaa erityisesti rahoitusmarkkinoihin, koska niitä hallitsevat suuret sijoittajat. Joskus nämä ovat varakkaita yksilöitä, joilla on useita osakkeita yhdestä omaisuudesta. Useammin he ovat kuitenkin institutionaalisia sijoittajia – rahastonhoitajia, jotka sijoittavat kaikkien asiakkaidensa puolesta. Suuret sijoitetut varat antavat heille mahdollisuuden muuttaa osakekursseja yhdellä myynnillä tai tarjouksella.