1970 -luvun lopulta lähtien syntyi hip -hop -kulttuuri, joka toi mukanaan oman pukeutumistyylin. Tämä pukeutumistyyli oli ja on edelleen heijastus sosiaalisesta lausunnosta, jota musiikki edustaa. Hip -hop -vaatteiden suosion nähdään ylittävän monia kulttuuriesteitä ja haastavan edelleen sitä, mitä pidetään normina. Sen syntymisen jälkeen tämän vaatteen suosio on ylittänyt afroamerikkalaisen kaupunkiliikkeen, josta se sai alkunsa, ja on nyt tunnustettu sen maailmanlaajuisesta suosiosta, vaikka se on edelleen hyvänä tyylinä, joka on täysin amerikkalaista alkuperää.
1980-luvun alussa, kun hip-hop-vaatteet alkoivat muodostaa paikkansa muotimaailmassa, vaatekaappituote oli nimimerkki. Kirkkaiden sävyjen suosima tyyli saneli, että niitä on käytettävä suurikokoisina eivätkä ne saa olla muodoltaan sopivia. Tämän kokonaisuuden yleisimmin käytetyt lisävarusteet olivat suuret Cazals -aurinkolasit sekä raskaat korut ja ketjut. Adidaksen lenkkarien suosio nousi tällä hetkellä, koska tämä oli valinta lenkkarit sekä Kangolin ja Pro-Kedsin tuotemerkit.
1990 -luvun alkupuolella hiphop -vaatteista tuli hieman valtavirtaa enemmän kuin alun perin. Tämä tyyli tuli yhä suositummaksi nuorten keskuudessa. Tyylin suosio ei vain tunkeutunut moniin lukioihin, vaan se nähtiin myös korkean muotimaailman karanneilla. Myös 1990-luvulla kuuluisat suunnittelijat alkoivat sisällyttää merkittävästi hiphop-vaatteita linjoilleen. Calvin Klein, Tommy Hilfiger ja Ralph Lauren esittivät monien muiden joukossa selvästi hip hop -malleja. Tällä hetkellä ulkonäkö muuttui selvästi pukeutuvammaksi, mukaan lukien kaksiriviset puvut ja silkkipaidat osana ajan hiphop-tyyliä.
Tämä vuosikymmen merkitsi myös taukoa vaatetustyyleistä, joita käyttivät samalla tavalla sekä miehet että naiset. Tähän asti sekä miesten että naisten hip-hop-vaatteille oli ominaista ylisuuret vaatteet, isot housut ja flanellipaidat. 1990-luvulta lähtien miehiä nähtiin ulkonäöltään, jotka kuulivat takaisin Al Caponeen ja muihin tunnettuihin gangstereihin. Naisten vaatteet olivat nyt suuntautumassa naisellisempaan ja lumoavampaan tunnelmaan. Hip -hop -vaatteista oli todella tullut muodin tukipilari.