Histologi on laboratoriotutkija, joka tutkii biologisten kudosnäytteiden anatomiaa ja fysiologiaa. Useimmat histologit työskentelevät kliinisissä olosuhteissa, kuten sairaalalaboratorioissa, havaitakseen sairauksia ja muita poikkeavuuksia ihokudoksessa. Muut ammattilaiset suorittavat empiiristä tieteellistä tutkimusta näytteistä oppiakseen genetiikasta, solujen replikaatiosta ja evoluutiohistoriasta. Kaikilla histologeilla on asiantuntemusta monista erityyppisistä kudoksista, ja he käyttävät erikoistuneita laboratoriotekniikoita asiaankuuluvien havaintojen tarkkaa tunnistamista ja kirjaamista varten.
Histologit käyttävät työssään monia kehittyneitä laboratoriolaitteita. Mikroskooppeja ja muita tarkkoja kuvantamistekniikoita käytetään usein sekä kliinisissä että tutkimuslaboratorioissa. Ammattilainen käyttää erikoisvärejä, jotka tahraavat tietyntyyppisiä soluja, mikä helpottaa niiden tunnistamista mikroskoopilla. Histologit manipuloivat myös laboratoriolaitteita solujen ja niiden komponenttien laskemiseksi, leikkaamiseksi ja erottamiseksi. Ne, jotka opiskelevat genetiikkaa, käyttävät geelejä erottamaan DNA -säikeet ja eristämään proteiinit solunäytteistä.
Kliinisten laboratorioiden histologit tutkivat lääkäreiden toimittamia kudosnäytteitä etsimään taudin merkkejä. Histologi tutkii näytteen yleisten patogeenien ja syöpien tunnistamiseksi ja tallentaa sitten tiedot vakiomuodoissa. Hän voi myös tarkistaa jälkiä toksiinista, laittomista huumeista tai säteilystä biopsian tai ruumiinavauksen aikana. Tulokset raportoidaan lääkäreille, jotta he voivat tehdä tarkkoja diagnooseja ja määrittää parhaan tavan hoitaa tiettyjä tiloja.
Tieteellisessä tutkimuslaboratoriossa työskentelevä histologi saattaa tutkia elävää kudosta eläimistä tai kasveista. Tutkijat tekevät tutkimusta monista eri syistä. Ammattilainen saattaa haluta ymmärtää paremmin, miten tietty organismi kehittyy tai mitkä geenit ilmentyvät näytteen DNA: ssa. Tutkijat tutkivat myös kantasolujen fysiologiaa ymmärtääkseen, miten ne muuttuvat muodostamaan erityyppisiä kehon kudoksia. Lisäksi jotkut tutkijat keskittävät tutkimuksensa lääkkeiden kehittämiseen geneettisten sairauksien, syövän ja virusten torjumiseksi.
Histologiksi ryhtymisen koulutusvaatimukset vaihtelevat. Useimmat kliiniset laboratoriot palkkaavat uusia työntekijöitä, joilla on kandidaatin tutkinto biotieteen tai lääketieteellisen tekniikan pääaineesta. Ammattilaiset aloittavat uransa teknikkona ja auttavat kokeneita histologeja heidän työssään tekemällä kokeita, keräämällä ja tallentamalla näytteitä ja syöttämällä tietoja sähköisiin tiedostoihin. Edistynyt tutkinto ja kansallinen lisenssi edellyttävät usein kliinisen laboratorion toimintojen johtamista.
Henkilön, joka haluaa työskennellä histologina riippumattomassa tutkimuslaboratoriossa, on tyypillisesti hankittava tohtori. histologiassa, mikrobiologiassa, genetiikassa tai orgaanisessa kemiassa. Tutkinnon jälkeen uusi tiedemies voi tulla apulaiseksi tai apulaistutkijaksi yliopistossa, yksityisessä laboratoriossa tai biotekniikkayrityksessä. Histologille annetaan vähitellen enemmän vastuuta, jolla on kokemusta alalta, ja hänellä on lopulta mahdollisuus järjestää ja ohjata riippumattomia tutkimuksia.