Histopatologia on patologiksi kutsuttu erikoistuneen lääkärin tutkimus sairaista kudoksista, kuten kudoksista, jotka on saatu biopsian avulla. Kudosnäytteitä tutkitaan mikroskoopilla taudin kehittymisen tunnistamiseksi. Kudosnäyte käy läpi erityisprosessin, joten se voidaan analysoida objektilasilla, toisin kuin sytopatologiassa, jossa näytteet tutkitaan ilman käsittelyä.
Histopatologiset näytteet on käsiteltävä ja kiinnitettävä tutkittavaksi. Käytetään kahta prosessia. Ensimmäinen on kemiallinen kiinnitysmenettely, jossa kudosnäytteet upotetaan parafiini- tai vahahauteeseen 12-16 tunnin aikana. Tämä mahdollistaa kudoksen leikkaamisen kahdesta seitsemään mikrometrin osaan tutkittavaksi.
Toinen käytetty menetelmä on jäädytetty leikkaus. Kudosnäytteet jäädytetään ja leikataan ohuiksi, kuten kemiallisessa kiinnitysprosessissa. Jäädytetty leikkaus on nopeampaa, vaikka nämä näytteet ovat huonolaatuisempia kuin kemialliset kiinnitysnäytteet. Tyypillisesti jäädytettyä leikkausta käytetään kasvaimen rajojen tai reunojen määrittämiseen leikkauksen aikana.
Molemmissa prosesseissa kudos värjätään usein käyttämällä pigmenttejä, jotka auttavat patologia tunnistamaan solujen rakenteen ja tunnistamaan mahdolliset poikkeavuudet. Viimeaikaisen tekniikan kehittyessä digitaalista kuvantamista käytetään leikkausten, biopsioiden ja jopa ruumiinavausten kudosnäytteiden tutkimiseen kuolinsyyn selvittämiseksi. Histopatologiset tutkimukset voivat myös auttaa määrittämään syyn useisiin terveysongelmiin syövän lisäksi, mukaan lukien raskausongelmat, tutkimalla istukan kudosta tai kudosten reaktiota tiettyihin lääkkeisiin.
Syövän hoidossa biopsiaa tai leikkausta varten poistetun kudoksen histopatologinen tutkimus on erittäin tärkeä asianmukaisen hoidon suunnittelussa. Patologi valmistelee leikkauksen aikana lähetetyn näytteen tutkiakseen ja neuvoakseen kirurgia, jatketaanko vai ei, tai ilmoittamaan kirurgille, kun rajat ovat selvät. Biopsiassa patologi määrittää, millaisia soluja ja niiden vaiheita on mukana, mikä auttaa päättämään, mikä hoitokurssi on paras tunnistetulle syövälle.
Histopatologiaan erikoistuneilla lääkäreillä on pitkä koulutusreitti. Valitun tieteenalan korkeakoulututkinnon lisäksi patologin on suoritettava myös neljän vuoden tohtorin tutkinto ja sen jälkeen XNUMX–XNUMX vuotta residenssissä. Hänen on jatkettava opintojaan uransa aikana.