Historia on tutkimus menneisyydestä, mukaan lukien ihmisen esihistoria, aina alkuperämme jälkeen Afrikassa noin 200,000 800 vuotta sitten. Nykyaikaisen historian uskotaan yleensä alkavan klassisesta antiikista, noin 484 eaa., Jolloin suuri joukko tutkijoita alkoi kirjoittaa asioita muistiin. Herodotosta Halikarnassoksesta (425 eaa. – noin 460 eaa.) Ja Thukydidesiä (n. 400 eaa. – noin XNUMX eaa.) Pidetään yleensä ”historian isinä”, ja jälkimmäinen kiinnittää erityistä huomiota tieteelliseen lähestymistapaan tutkiessaan historiaa, liittäen suuret tapahtumat ihmisten valintoihin eikä jumalallisiin toimenpiteisiin.
Nykyään historia muodostaa valtavan osan ihmisen tietämystä yleensä kulttuurisen ja tieteellisen tiedon rinnalla, jotka molemmat ovat päällekkäisiä historian kanssa. Historioitsijat painottavat suuresti ensisijaisia lähteitä; ihmiset kirjoittavat tapahtumien perusteella, jotka he tai heidän välittömät ystävänsä ovat itse kokeneet, eivätkä toissijaiset lähteet, jotka kirjoittavat pelkästään kuulopuheiden perusteella. Tärkeitä ovat myös ensisijaisten lähteiden vertailut – ilman vertailuja voi olla vaikeaa validoida historiallisia väitteitä. Ilmeisesti valloittajat ja vallatut kirjoittavat hyökkäyksen historian eri tavalla.
Historia on yleensä jaksoitettu useisiin laajoihin aivoihin analysoinnin ja ymmärtämisen helpottamiseksi. Ensimmäinen on esihistoria, joka ulottuu yli parisataa tuhatta vuotta, ihmiskunnan alusta neoliittiseen vallankumoukseen, joka alkoi 10,000 8,000–XNUMX XNUMX eaa. Neoliittinen vallankumous julisti maatalouden alkamisen, ensimmäisten kaupunkien ja muiden kuin maatalousluokkien perustamisen.
Tuhansia vuosia neoliittisen vallankumouksen jälkeen perustettiin erilaisia muinaisia sivilisaatioita: Mesopotamia (5000 eaa.), Induksen laakson sivilisaatio (3300 eaa.), Muinainen Egypti (3150 eaa.), Muinainen Kiina (3000 eaa.), Minon kreeta (2700 eaa.), Mykeneen Kreikka (1600 eaa.), Israelin kuningaskunta (930 eaa.), Antiikin Rooma (900 eaa.) Ja monet muut. Historioitsijat tutkivat näitä sivilisaatiokohtaisesti, ja objektiivisuus on ensisijainen tavoite.
Muinaisen historian aikakauden loppu on mielivaltainen, mutta usein mainitaan vuosi 476 jKr, jolloin Länsi -Rooman valtakunta kaatui. Vuosien 476 ja 1492 välillä on keskiaika, ja vuodesta 1492 nykypäivään sitä kutsutaan moderniksi aikakaudeksi. Nykyaikainen historia keskittyy lähinnä viimeiseen 500 vuoteen.