Hitsaus on prosessi, jota käytetään metallien tai kestomuovien kaltaisten materiaalien sulattamiseen tai yhdistämiseen, yleensä sulattamalla ne ja lisäämällä hitsattavaan alueeseen ns. Materiaalin hitsattavuus tai liitettävyys voi viitata siihen, voidaanko se hitsata yhteen ilman halkeamia, ja tässä tapauksessa hitsattava materiaali on materiaali, joka voidaan hitsata yhteen ja muodostaa halkeamaton hitsaus. Hitsattavuus voi viitata myös laadullisempiin ominaisuuksiin siitä, kuinka helppoa tai vaikeaa on saavuttaa toimiva hitsaus. Tällaista hitsattavuutta ei ole helppo mitata, ja se voi riippua useista tekijöistä, mukaan lukien hitsausmenetelmä, luodun liitoksen fyysiset erityispiirteet ja se, mihin hitsausrakennetta käytetään. Hitsausmenetelmiä on useita, ja materiaalin hitsattavuuden tuntemus on tärkeää oikean hitsausprosessin valitsemiseksi.
Hitsausprosessin tavoitteena on tuottaa halkeamaton liitos, joka on toimiva ja kestää kulutusta, johon se altistuu. Yleisiä hitsausmenetelmiä ovat valokaarihitsaus, juotos ja oksiasetyleenihitsaus. Valittu menetelmä riippuu pääasiassa siitä, mitä materiaalia hitsataan. Kupari on hitsattava materiaali, joka tuottaa hyvän hitsin, jos juotetta käytetään. Oksiasetyleenihitsaus on suositeltavaa valuraudalla työskenneltäessä, ja valohitsaus toimii hyvin ruostumattomalla teräksellä.
Hitsaustestaus on tutkimus siitä, miten eri hitsausmenetelmät vaikuttavat materiaaleihin. Tässä testissä on otettava huomioon monia tekijöitä, koska hitsin laatuun vaikuttavat paitsi käytetyt materiaalit ja hitsausmenetelmä myös muut tekijät, kuten kuinka nopeasti materiaali jäähtyy hitsauksen jälkeen ja hitsausnopeus prosessi itse. Esimerkiksi alumiini halkeilee hitsauslämmöstä ja tuottaa paremman hitsauksen lyhyemmällä hitsausajalla ja pienemmällä lämmöntuonnilla. Saatavilla on erilaisia kaavioita ja vertailuja, joissa luetellaan ja arvioidaan eri materiaalien hitsattavuus käytettäessä erilaisia hitsausmenetelmiä.
Teräs hitsataan yleisesti erilaisissa teollisissa prosesseissa, ja tälle materiaalille voidaan käyttää erilaisia hitsausmenetelmiä. Eri terästyyppien hitsattavuus vaihtelee ja riippuu siitä, mitä materiaaleja, kuten hiiltä, nikkeliä ja kromia, käytettiin tietyn terässeoksen luomiseen. Yleisiä ongelmia, jotka vaikuttavat teräksen hitsattavuuteen, ovat pistehitsauskuorinta, lamellien repeytyminen ja vedyn aiheuttama kylmähalkeilu.