Hitsausmenetelmän spesifikaatio (WPS) on yleiskuvaus erityisistä hitsausmenetelmistä ja tekniikoista, joita voidaan käyttää tiettyjen metallien ja metalliseosten kanssa. WPS -arkin avulla oikein koulutettu hitsaaja voi toistaa samat tulokset joka kerta. Tekniset tiedot määritetään testihitsauksella, joka kirjataan menettelyn kelpoisuustietueeseen (PQR). Näiden eritelmien käyttö on useiden suurten teollisuusjärjestöjen valtuuttamaa.
Hitsausmenettely on turvallisuus- ja tuotantostandardien tuote. Sitä käytetään hahmottamaan, mitä hitsausmenetelmiä voidaan käyttää turvallisten ja kestävien hitsien luomiseen tietyllä materiaalilla. Tämä linjaus takaa kuluttajien turvallisuuden sekä rakennus- ja tuotantokoodien yhdenmukaisuuden. Ennen työn aloittamista hitsaajien on testattava ymmärryksensä metallien ja prosessien spesifikaatioista, joilla he työskentelevät, ja tämä testi kirjataan hitsaajan pätevyystestitietueeseen (WQTR).
Erilaisia tietoja tietystä metallityypistä ja hitsausprosessista, jota voidaan käyttää metallin kanssa, sisältyy hitsausmenettelyyn. Perusmuodossa tekniset tiedot sisältävät testin hitsausmenetelmän numeron ja prosessityypin, jota seuraa testituloksen toistamiseen tarvittavat tiedot. Kuvaukseen sisältyy myös muita tietoja, kuten hitsattavan metallin paksuus ja tyyppi, hitsausmenetelmät ja testityypeissä käytetyt prosessityypit, hitsausprosessissa käytetyt polttoaine- tai sähkövirrat, esilämmityksen käyttö tai puute , sovellettavat hitsauskoodit ja muut muuttujat. Tapauksissa, joissa hitsaus on rakenteen kannalta kriittinen, annetaan tarkempia eritelmiä – kuten liitoksen kokoonpanojärjestys, vaaditut lämpökäsittelyt ja valokaaren energiarajat – kiinteän hitsin luomisen varmistamiseksi.
Hitsausprosesseja ja käytettyjä metalleja koskevien perustietojen lisäksi hitsausmenettelyn eritelmään tulisi sisältyä myös luonnokset hitsauksesta ja liitoksen asennusprosessista ennen hitsausta. Tuotantosarja voidaan myös sisällyttää, jos se on olennainen osa hitsauksen tekemistä. Seuraamalla kaikkia näitä tietoja kaikkien pätevien hitsaajien pitäisi pystyä saavuttamaan samat vaikutukset kuin testihitsaaja.
WPS tallentaa parhaan hitsauskäytännön tietylle metallille tai seokselle, mutta se ei kata rikkomattomia testejä. Erilliset tuhoamattomat testausprosessit vaaditaan. Tämä rikkoutumaton testausmenettely on myös tallennettu, mutta se ei yleensä sisälly hitsausmenettelyyn.