Hiusten huumetesti on huumeiden havaitsemismenetelmä, joka on luotettavampi ja pystyy paremmin havaitsemaan historiallisen huumeiden käytön kuin virtsa, sylki ja verinäytteet. Lääkekokeet, jotka ottavat näytteitä kehon nesteistä, pystyvät todella havaitsemaan vain lääkkeitä, jotka ovat edelleen järjestelmässä viimeaikaisesta käytöstä. Karvatupissa on kuitenkin taipumus pitää jälkiä lääkkeistä pitkiä aikoja, jopa vuosia näytteen pituudesta riippuen. Tämä mahdollistaa huumeiden käytön historian havaitsemisen silloinkin, kun järjestelmässä ei ole lääkkeitä. Toinen etu on, että testi ei rajoitu päänahan hiuksiin; se voi havaita huumeita mistä tahansa kehon follikkelista. Hiusten huumetestit pystyvät havaitsemaan laajan valikoiman huumeita, mukaan lukien kokaiini, opiaatit ja huumausaineet.
Hiusten huumetesti toimii niin hyvin lääkkeiden jäämien vuoksi, että verenkierto kerääntyy karvatuppiin. Hiusten kasvaessa säikeeseen jää lääkejälkiä. Ainoa tapa varmistaa täysin, että lääkejälki poistetaan hiuslangasta, on poistaa itse säie kokonaan. Lyhin follikkeli pystyy mittaamaan noin 90 päivän ajanjakson, mikä tarkoittaa, että henkilö olisi voinut lopettaa huumeiden käytön kolme kuukautta ennen testiä ja palata silti positiiviseksi huumeiden käytön historian suhteen. Mitä pidemmät hiusnäytteet ovat, sitä pidempi lääkehistorian jakso voidaan mitata. Joidenkin hiusten pituuksien kasvu voi kestää vuosia, mikä mahdollistaa tietyissä tapauksissa huumeiden käytön havaitsemisen vuosien ajan.
Hiusten huumetesti vaatii tyypillisesti useita hiuksia, jotta saadaan tarkimmat tulokset. Vakiotesti mittaa vähintään 50 hiuslankaa. Parhaat näytteet tulevat päänahasta, jossa hiukset pysyvät juurtuneina pidempään. Jos säikeet puuttuvat päästä, myös karvanäytteet voivat palauttaa suhteellisen tarkat testitulokset.
Hiusten huumausainetesti on yksi työnantajien paremmista huumeiden seulontatesteistä, koska sen manipulointi on vaikeaa ja kyky havaita huumeiden historia, vaikka niitä ei olisikaan järjestelmässä. Vaikka on olemassa tapoja poistaa järjestelmä huumeista parantaakseen merkittävästi mahdollisuuksia läpäistä veri-, sylki- tai virtsatesti, on paljon vaikeampaa päästä eroon hiuslangoista kaikista lääkkeiden jälkeistä. Yksinkertaisin tapa välttää huumeiden havaitseminen hiusten huumeiden testin aikana on ajaa kokonaan kaikki vartalon hiukset. Tämä ei kuitenkaan ole tekniikka, jota useimmat työnantajat menettävät, sillä heillä on kohtuullinen syy olla palkkaamatta mahdollisia työntekijöitä ilman hiusnäytteitä.