Mikä on HMS Belfast?

HMS Belfast on toisen maailmansodan aikainen kevytristeilijä, joka on pysyvästi ankkuroitu Lontooseen, Englantiin ja joka toimii julkisena museona. Alus rakennettiin 1930 -luvulla ja se palveli Ison -Britannian laivastoa vuoteen 1963 saakka. Alus avattiin yleisölle vuonna 1971 ja on ollut osa Imperial War Museumia vuodesta 1978; Vierailijat voivat tutustua yhdeksään kansiin, ja interaktiivisia näyttöjä on monia. HMS Belfast on viimeinen toisen maailmansodan taisteluristeilijä.

Aluksen yhdeksän avoimen kannen ansiosta vierailijat voivat nähdä toimintatiloja sekä asuin- ja virkistysalueita ja säilytystilaa. Vierailijat liikkuvat samoilla kapeilla portailla kuin aluksen miehistöt, ja saatavilla on itseopastettu kierros, joka selittää esillä olevat laitteet ja alueet. Vuorovaikutteinen Gun Turret Experience antaa kävijöille välähdyksen siitä, mitä aluksella olevat kokivat toisen maailmansodan aikana, kun taas The Operations Room Experience sallii näyttelyn katsojien yrittää ohjata laivastoa Borneon lähellä. Lahjatavarakaupasta kävijät löytävät kirjoja, muistoesineitä ja malleja.

HMS Belfast rakennettiin Belfastissa, Irlannin telakoilla. Harland & Wolffin rakentajat laittivat rungon vuonna 1936 ja alus valmistui ja laskettiin vesille keväällä 1938. Suorituskyvyn tarkastusten ja alkuperäisten ongelmien korjaamisen jälkeen laivasto otti aluksen käyttöön elokuussa 1939. Alus näki aluksi toiminnan toisessa maailmansodassa osana pyrkimystä sulkea Luoteis -Euroopan satamat Saksalle vihollisuuksien puhkeamisen jälkeen; törmäys kelluvan kaivoksen kanssa aiheutti niin paljon vahinkoa, että se tarvitsi lähes kahden vuoden korjaustyöt. Palattuaan palvelukseen HMS Belfastilla oli ratkaiseva rooli suojeltaessa toimitussyöttöjä Jäämeren läpi, jotka veivät tavarat Neuvostoliittoon sodan jälkipuoliskolla.

D-Day oli toinen teatteri, jossa laiva näki toimintaa. HMS Belfast osallistui Ranskan rannikon pommituksiin ennen maajoukkojen laskeutumista ja sen aikana; tämä operaatio kesti viisi viikkoa laivassa. Korean sodan aikana kuninkaallinen laivasto käytti HMS Belfastia aktiivisessa palveluksessa vuosina 1950-1952, kun taas aluksen viimeiset palvelusvuodet olivat erilaisissa rauhanturvaoperaatioissa. Kuninkaallinen laivasto jäi HMS Belfastin eläkkeelle vuonna 1963. 1960 -luvun lopulla muodostettiin luottamus jatkaa aluksen ostamista museolle, minkä jälkeen alus ankkuroitiin Thames -joelle ja avattiin yleisölle.