Sairaanhoitoalan erikoisuutena hoitotyön tietotekniikka yhdistää tietotekniikan ja hoitotieteen käsitelläkseen potilaisiin liittyviä tietoja ja avustaakseen lääketieteellisten päätösten tekemisessä. Informatiikan sairaanhoitajat hallitsevat suuria määriä sähköisiä lääketieteellisiä asiakirjoja käyttämällä laitteita, kuten tietokoneita ja kämmenlaitteita. Nämä erikoissairaanhoitajat arvioivat myös tietotekniikkajärjestelmiensä käytettävyyttä varmistaakseen, että he hakevat tietoja nopeasti ja tarkasti.
Joitakin tämän alan keskeisiä näkökohtia ovat potilastietojen hakeminen yhdessä sähköisessä muodossa ja niiden käsitteleminen tai lähettäminen toisessa. Muita päivittäisiä tehtäviä hoitotyön tietotekniikan maailmassa ovat hoitotyön periaatteiden soveltaminen sähköisiin tietoihin, jotta potilaille taataan paras mahdollinen hoito. Tutkimusalalla hoitotyön tietotekniikka lisää analyyttisen komponentin, jotta potilastietoja käsitellään tutkimushankkeiden ohjeiden mukaisesti.
Yksi haaste hoitotyön tietotekniikassa on säilyttää potilaan yksityisyys sähköisessä tiedonsiirrossa. Kun lääkintäyhteisö siirtyy yhä enemmän sähköisten asiakirjojen käyttöön, kyky lähettää potilastietoja järjestelmästä toiseen kasvaa. Informatiikan sairaanhoitajat varmistavat, että kaikkia potilastietoja käsitellään luottamuksellisesti riippumatta siitä, miten tiedot siirretään. Informatiikan sairaanhoitajat noudattavat myös korkeita eettisiä standardeja ja estävät potilastietojen väärinkäytön tai luovutuksen ilman potilaan suostumusta.
Toinen haaste on yhdenmukaisten lääketieteellisten karttojen ohjeiden kehittäminen ja mahdollisuus jakaa kaavion tiedot eri sähköisten muotojen kesken. Tekniikan kehittyessä tietotekniikan sairaanhoitajien on pidettävä sähköiset tiedot suorana säilyttäen samalla sairaanhoitajan rooli prosessissa. Erityisesti tietotekniikan sairaanhoitajat tarvitsevat hoitoteknologiaa, joka on mukautuva ja mahdollistaa asianmukaisen arvioinnin ja hoidon potilaan sängyllä.
Niiden, jotka haluavat erikoistua tähän alaan, on aloitettava sairaanhoitajan tutkinto ja lisenssi toimia alalla. Tietojenkäsittelytieteen lisäkoulutusta tarvitaan sairaanhoitajille, jotka haluavat siirtyä hoitotyön tietotekniikkaan. Kilpailukykyisimmillä ehdokkailla on jatkotutkinto. Jatko -opiskelijat opiskelevat tietokoneistettua terveydenhuollon tietojen analysointia, järjestelmäprojektien hallintaa ja terveystietojen ja -teknologian integrointia.
Hoitotietojen koulutus on kehittynyt hitaasti. Monet sairaanhoitokoulut tarjosivat tietotekniikkatunteja valinnaisina 1970 -luvun lopulla, mutta hoitotyön tietokoneosaamiseen keskittyminen näkyi kursseissa vasta 1980 -luvulla. 1990 -luvun lopulla ryhmä hoitotyön tietotekniikan asiantuntijoita ja akateemikkoja kehitti suuntaviivoja, jotka määrittelevät hoitotyön tietotekniikan vaatimukset. Nykyään nämä asiantuntijat saavuttavat yhä suuremman yksimielisyyden alan määritelmistä ja siitä, miten sille voidaan laatia koulutussuunnitelmia.