Homo floresiensis eli “Flores Man” tai “Flores Man” on sukupuuttoon kuollut laji Homo -suvusta, joka koostuu ihmisistä ja lähisukulaisista. Homo floresiensis on erityisen mielenkiintoinen useista syistä. Lempinimeltään “Hobitti” Homo floresiensis oli keskimäärin vain metrin (3.3 jalkaa) pitkä, huomattavasti lyhyempi kuin minkään ihmisen etnisen ryhmän keskiarvo ja painoi vain 25 kg (55 paunaa). Lajin kuvaus perustuu yhteen kokonaiseen luurankoon, joka löydettiin vuonna 2004 Indonesian Floresin saarelta, LB1, ja kahdeksan muun yksilön jäänteisiin. Tutkijat löysivät sen etsiessään merkkejä ihmisten varhaisesta muuttoliikkeestä Australiaan.
Erittäin pienen koon lisäksi Homo floresiensis tunnetaan viimeisimpänä sukupuuttoon kuolleena ihmissukulaisena-se eli noin 93,000 12,000-vain 12,000 24,000 vuotta sitten. Tämä on XNUMX XNUMX vuotta myöhemmin kuin viimeisten neandertalilaisten kuolema, joka tapahtui n. XNUMX XNUMX vuotta sitten. Homo floresiensis on saattanut säilyä jopa nykyaikaan, mistä on osoituksena paikalliset heimokertomukset, joissa viitataan kääpiöihmisiin, ja on jopa pieni mahdollisuus, että he ovat edelleen elossa tänään. Homo floresiensis voi olla harvinainen esimerkki kryptidin (salaperäinen peto) todistetusti olevan olemassa.
Koska alkuperäinen Homo floresiensis -luuranko oli ihmissukulaiselle niin hämmästyttävän pieni, epäiltiin aluksi, että kyseessä oli huijaus tai henkilö, joka kärsii mikrokefaliasta, sairaudesta, joka tuottaa pienen pään ja aivot. Kuitenkin myöhemmissä seurannoissa, mukaan lukien Smithsonian Institution, todettiin, että luuranko ei ollut ihminen, joka kärsii mikrosefaliasta, ja sillä on selkeä rannerakenne, jota voidaan odottaa proto-ihmiseltä, eikä se heijastuisi minkään tyyppisiin sairaisiin ihmisen. Kuitenkin, vaikka yksimielisyys kannattaa sitä, että Homo floresiensis on todellinen proto-ihminen, jotkut tutkijat ovat väittäneet, että Homo floresiensiksen morfologia ei ole olennaisesti erotettavissa ihmisistä, jotka kärsivät geneettisestä häiriöstä, Laronin oireyhtymästä.
Homo floresiensis -leirintäalueiden louhinta paljastaa teknologisesti kehittyneen (kivikaudella) yhteiskunnan, joka on työkalujen käytössä verrattavissa nykyaikaisten ihmisten varhaisiin yhteiskuntiin. Ensimmäisen luurangon löytäjät ottivat kiistanalaisen askeleen väittäen, että Homo floresiensis kykeni kieltä teknologisten saavutustensa perusteella. Koska Flores erotettiin Kaakkois -Aasian mantereesta vesikanavalla, tämä laji olisi ainakin tarvinnut kykyä rakentaa lauttoja päästäkseen sen yli, vaikka on mahdollista, että ihmiset olisivat voineet tuoda sen Floresiin.
Alkuperäisen kaivauspaikan Homo floresiensiksen esineet katoavat 12,000 XNUMX vuotta sitten, kun saarella tapahtui suuri tulivuorenpurkaus, jonka tiedetään hävittäneen kääpiö -norsu Stegodonin ja muun paikallisen eläimistön.