Homo sapiens on eräänlainen kaksijalkainen apina. Laji kehittyi savannilla ja mahdollisesti Afrikan kosteikoilla vain 200,000 2 vuotta sitten, joten se on yksi uusimmista maalajeista. Homo sapiens on yksi laji noin kymmenestä homo -suvusta, mukaan lukien homo erectus, joka asutteli Euraasian 30,000 miljoonaa vuotta sitten, ja homo neanderthalensis, joka kuoli sukupuuttoon vasta 7 8 vuotta sitten. Kaikki homo -suvun lajit paitsi homo sapiens ovat sukupuuttoon kuolleita. Suku homo erosi simpansseista noin XNUMX miljoonaa vuotta sitten ja gorilloista XNUMX miljoonaa vuotta sitten.
Homo sapiens ei ollut ensimmäinen sosiaalisesti taitava apina tai ensimmäinen kaksijalkainen apina tai ensimmäinen apina, joka levisi suurelle osalle maailmaa, tai ensimmäinen työkalua käyttävä apina tai luultavasti edes ensimmäinen kieltä käyttävä apina, mutta on ensimmäinen apina, joka kehittää kehittynyttä teknologiaa ja kaupunkeja. Vaikka laji on 200,000 40,000 vuotta vanha, laji kehitti vasta noin 10,000 6,000 vuotta sitten ominaisuudet, jotka perinteisesti liittyivät nykyaikaiseen ihmiseen: taide, musiikki, symbolijärjestelmät ja monimutkaiset rituaalit, ja vasta XNUMX XNUMX vuotta sitten ”neoliittisessa vallankumouksessa” ”Että se kehitti kaupunkeja, työnjakoa ja maataloutta. Pronssin kirjoittaminen ja työ alkoi XNUMX vuotta sitten Lähi- ja Lähi -idässä.
40,000 2 vuotta sitten homo sapiens lähti Afrikasta, kuten sen esi -isät homo erectus olivat 10,000 miljoonaa vuotta sitten, ja asuttivat koko Euraasian ja Oseanian muutaman tuhannen vuoden aikana. 50 vuotta sitten, vähän ennen viimeisen jääkauden loppua, homo sapiens ylitti Beringin salmen maasillan Amerikkaan. Ainoa maanosa, jota laji ei ole vakavasti asuttanut, on Etelämanner. Noin XNUMX vuotta sitten laji onnistui lähettämään pienen ryhmän Maan luonnolliselle satelliitille Lunaan, ja hänestä tuli ensimmäinen maalaji, joka astui jalkaansa toiselle taivaankappaleelle.
Homo sapiensin kaikkien jäsenten kesken on jaettuja lukuisia ominaisuuksia. Näitä kutsutaan ihmisten universaaleiksi, ja niihin kuuluvat kehon koristelu, moraaliset tunteet, sisäisten tilojen luokittelu, persoonanimet, omaisuus, kansanperinne ja satoja muita. Noin 70,000 1,000 vuotta sitten laji koki pullonkaulan, ja se väheni 10,000 XNUMX – XNUMX XNUMX pesimäpariin. Tämä pullonkaula on osittain vastuussa homo sapiens -yksilöiden suhteellisen alhaisesta geneettisestä heterogeenisuudesta muihin lajeihin verrattuna.