Homogenisaattori on kone, joka ottaa aineen ja tekee siitä tasaisen sakeuden ja auttaa vähentämään erottumista. Vaikka näillä koneilla on laaja valikoima tieteellisiä ja tutkimustarkoituksia, useimmat ihmiset kohtaavat ne elintarvikkeiden valmistuksessa. Useimmat homogenisaattorit käyttävät korkeapainejärjestelmää aineiden sekoittamiseen, erityisesti elintarviketeollisuudessa. On olemassa muita menetelmiä, jotka vaihtelevat äänipurskeista yksinkertaisiin teollisiin sekoittimiin.
Ihmiset käyttävät homogenisaattoria vähentääkseen aineen vaihtelua. Tämä kone tekee seoksesta tasaisen vakion. Pohjimmiltaan se tekee mistä tahansa satunnaisesta aineosan osasta täsmälleen saman kuin mikä tahansa muu osa.
Tämä prosessi on erittäin hyödyllinen joissakin tilanteissa. Yksi yleisimmistä homogenisaattorin käyttötarkoituksista on elintarviketeollisuus. Ostajat haluavat tietää, mitä odottaa, kun he ostavat valmiiksi pakattuja ruokia. Jos tietty ruoka maistui ensimmäisellä kerralla tavalla, he odottavat sen maistuvan joka kerta.
Tämän tasalaatuisuuden säilyttämiseksi ruoan valmistukseen käytetyt materiaalit sekoitetaan hyvin suurina erinä. Kun materiaali on sekoitettu, se käsitellään homogenisaattorilla varmistaakseen, että kaikki ainekset ovat sekoittuneet tasaisesti. Nämä suuret, homogenoidut erät poistavat kaikki aineen vaihtelut ja tekevät ruoasta samanlaisen joka kerta.
Tämä on ollut standardi maitoalalla vuosia. Suuri erä maitoa kerätään säiliöön. Koska maito on peräisin suuresta määrästä eläimiä, joillakin säiliön alueilla on hieman erilainen koostumus. Esimerkiksi yhdellä alueella voi olla korkea rasvapitoisuus, kun taas toisella voi olla hyvin vähän. Maito sekoitetaan ja pakotetaan sitten joukon hyvin pieniä reikiä. Tämä paine pakottaa säiliön eri alueiden maidon sekoittumaan täysin muodostaen homogeenisen seoksen.
Ruoanvalmistuksen ulkopuolella homogenisaattori on harvinaisempaa. Jotkut tieteenalat käyttävät näitä koneita tutkimukseen. He ottavat suuren määrän näytteitä ja homogenoivat ne yhden kokonaisnäytteen luomiseksi. Tämä yksi näyte edustaa koko ryhmää, vaikka yksikään näyte ei ole täsmälleen samanlainen. Tämä on erityisen yleistä lääketieteellisessä ja geneettisessä tutkimuksessa.
Suurin osa homogenisaattoreista käyttää suurta painetta pakottaakseen materiaalit sekoittumaan, mutta vaihtoehtoja on. Kurssiseoksen lisäämiseksi jotkut järjestelmät käyttävät koneita, jotka ovat pohjimmiltaan vain suuria tehosekoittimia. Vaikka ne eivät ole yhtä kattavia kuin muut menetelmät, nämä koneet muodostavat yhdistetyn aineen, joka on pohjimmiltaan homogeeninen. Toinen menetelmä vaikeille tai kiinteille aineille käyttää helmimyllyjä. Nämä koneet murskaavat materiaalin niin pieniksi hiukkasiksi, että ne sekoittuvat luonnollisesti.