Termi “hunajakarkit” voi viitata useisiin makeisiin, joissa hunajaa käytetään yhtenä tärkeimmistä ainesosista. Yksinkertaisin hunajakarkkien muoto on hunaja, joka on lämmitetty tiettyyn lämpötilaan, jonka on annettu jäähtyä, vaivata ja leikata purentakokoisiksi paloiksi, jotka kovettuvat lepääessään. Kaupalliset karkkivalmistajat luovat joskus hunajakarkkeja, joiden ulkokuori on sokerinen ja sisältä pieni määrä puhdasta hunajaa. Joitakin muita hunajakarkkeja on olemassa, kuten vedetty hunaja, tai karkkia, jotka on valmistettu hunajasta, joka on käsitelty muilla ainesosilla vakauden varmistamiseksi. Makeisia, jotka käyttävät puhdasta hunajaa pääainesosana, etsitään usein hunajan vaikutuksesta pastillina ja joidenkin hunajan ravitsemuksellisten näkökohtien vuoksi.
Hunaja on pääasiassa valmistettu sokerista ja vedestä, joten sitä voidaan käsitellä aivan kuten mitä tahansa sokerisiirappia. Yksi yleisimmistä tavoista valmistaa hunajakarkkeja on lämmittää hunajaa, kunnes se on saavuttanut kovan pallovaiheen, mikä tarkoittaa, että jos kuuma hunaja pudotetaan veteen, se jäähtyy nopeasti puolikiinteään tilaan. Tällä tavalla valmistettuihin karkkeihin on yleensä lisätty joitakin muita ainesosia, kuten ylimääräistä vettä, nestemäisiä mausteita, kuten vaniljaa, sokeria tai jopa aineita, kuten maissisiirappia koostumuksen vakauttamiseksi.
Jos hunaja kuumennetaan kovaan palloon, se voidaan kaataa pintaan tai pannuun ja antaa jäähtyä, jotta sitä voidaan käsitellä. Kun hunaja on jäähtynyt, se voidaan taivuttaa ja vaivata sisältäen ilmaa, joka voi muuttaa sen hieman sameaksi. Hetken kuluttua vaivatusta hunajasta voidaan muodostaa pitkä nauha tai köysi ja leikata pienemmiksi yksittäisiksi paloiksi. Tämän menetelmän käyttäminen voi tuottaa eräänlaista hunajakarkkia, joka on pohjimmiltaan puhdasta hunajaa.
Hunajakarkkien kaupallinen valmistus tuottaa paljon laajemman valikoiman makeisia, joissa kussakin on vaihteleva määrä hunajaa. Kovat karkit, joissa on kiinteä, joskus maustettu ulkokuori, ovat usein täynnä pieniä määriä hunajaa. Hunajaa käytetään joskus muiden ainesosien, kuten mantelien, pohjana. Jos hunajaa kuumennetaan ja sen annetaan kiteytyä, voidaan valmistaa toisenlainen kova karkki, joka muistuttaa tikkari. Hunajaa voidaan myös sekoittaa ainesosien, kuten kerman, maidon tai voin kanssa, jolloin saadaan taipuisa, pureskeltava karkki tai purukumi.