Honokiol on bifenoliyhdiste, jota esiintyy Magnolia -suvun puiden lehdissä, kuorissa ja käpyissä. Magnolia grandifloris- ja Magnolia officialis -lajeja on käytetty tuhansia vuosia perinteisessä aasialaisessa lääketieteessä. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että honokiolista voi olla hyötyä syövän ja autoimmuunisairauksien hoidossa. Sen antioksidanttiset ominaisuudet voivat ylittää E -vitamiinin ominaisuudet ja voivat auttaa hallitsemaan sydänsairauksia. Tämän yhdisteen uskotaan lievittävän masennuksen, ahdistuksen ja muiden stressiin liittyvien tilojen oireita.
Lähes 2000 vuotta sitten perinteisen kiinalaisen lääketieteen harjoittajat käyttivät magnolian kuorta useiden eri sairauksien hoitoon. Ihmiset, joilla on vähän energiaa tai chi, kehotettiin usein ottamaan magnoliakuorta. Harjoittajat määräsivät kuorta myös ihmisille, joilla on emotionaalisen stressin aiheuttamia ruoansulatusongelmia.
Nykyaikainen lääketiede on alkanut huomata tämän muinaisen hoidon. Emory Universityn tutkijat havaitsivat, että tämä yhdiste voi olla hyödyllinen hoito syöpää sairastaville. Se näyttää pysäyttävän syöpäsolujen kehityksen. Siitä voi olla hyötyä myös sädehoidon vaikutusten lisäämisessä. Yhdessä tutkimuksessa honokioli yhdessä sädehoidon kanssa pienensi kasvainten kokoa 78%.
Korealaisten tutkijoiden tekemissä ihmistesteissä yhdisteen havaittiin vähentävän tulehdusta. Se myös vakiinnutti ja/tai vähensi muita vakavaan niveltulehdukseen liittyviä oireita. Nämä tutkijat olettivat, että honokiolin tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia voidaan soveltaa autoimmuunisairauksien, kuten lupuksen tai nivelreuman, hoitoon.
Japanilaiset tutkijat havaitsivat, että honokiolilla on merkittäviä antioksidanttisia ominaisuuksia. He havaitsivat, että se on 1,000 kertaa vahvempi kuin alfa-tokoferolin tai E-vitamiinin antioksidanttiset ominaisuudet, joiden on osoitettu auttavan hallitsemaan sydänsairauksia. Tutkijat uskovat, että tämä yhdiste voi olla hyvä sydänsairauksien hoito. Lisää tutkimusta tarvitaan, ennen kuin tämä voidaan vahvistaa lopullisesti.
Tämä yhdiste moduloi myös aivojen välittäjäaineita. Eläimillä honokioli suurina annoksina masensi koko keskushermostoa ja aiheutti uneliaisuutta. Pieninä annoksina se lievitti ahdistusta ilman siihen liittyvää väsymystä. Eräässä tutkimuksessa diatsepaamia tai Valiumia verrattiin honokioliin. Jälkimmäinen osoittautui paremmaksi ahdistusta ehkäiseväksi lääkkeeksi, mutta diatsepaami oli rauhoittava.
Tämän yhdisteen standardoidut lisäravinteet näyttävät olevan hyvin siedettyjä. Tulevaisuudessa se voi olla eturivin hoito perinteisessä lääketieteessä ahdistuksen ja muiden stressiin liittyvien tilojen lievittämiseksi. Seuraukset voivat olla kauaskantoisia. Esimerkiksi tiedetään, että ihmiset erittävät korkeampia kortisolipitoisuuksia, kun he ovat stressaantuneita. Kortisolin nousu liittyy painonnousuun, diabetekseen, heikentyneeseen immuunitoimintaan, muistiongelmiin ja osteoporoosiin. Jokaisella näistä sairauksista on omat sairautensa. Tämän lisäaineen käyttäminen lisäkortisolin vapautumisen estämiseksi voi ehkäistä monien elämäntapoihin liittyvien sairauksien kehittymistä.