Koukkukappale on kokoonpano, johon nostimen tai nosturin koukku on kiinnitetty; se koostuu tyypillisesti teräksestä kotelosta, jossa on useita nippuja tai hihnapyöriä, jotka kantavat köysiä tai ketjuja, jotka helpottavat kuorman nostamista. Vaikka tämä kuulostaa tarpeettoman monimutkaiselta, nosturin tai nostimen olisi mahdotonta toimia tehokkaasti ja turvallisesti, jos nosturin koukku yksinkertaisesti kiinnitettäisiin suoraan köyteen ja nostettaisiin tai laskettaisiin nosturipuomin ja vinssin avulla. Koukkukappale mahdollistaa huomattavan joustavuuden ja turvallisuuden nostoissa, toisin kuin suora liitäntä.
Yksi minkä tahansa koukkukappaleen tärkeimmistä toiminnoista on vapaasti kääntyvän tai pyörivän koukkujärjestelyn helpottaminen. Kun kuormia nostetaan, kuorma on usein käännettävä asettamaan se uuteen paikkaan tai välttämään iskuja. Suoraan nostoköysiin kiinnitetty nosturikoukku aiheuttaisi köysien vääntymisen, jos kuorma käännettäisiin alkuperäisestä suunnastaan. Tällä olisi useita ei-toivottuja vaikutuksia, kuten köysien ja puomin hihnapyörien ylijännitys, epätasapainoisen kuorman luominen ja kuorman heilahtaminen hallitsemattomasti takaisin vapautettaessa. Koukkukappale mahdollistaa kuormien pyörimisen vapaasti muuttamatta nostoköysien suuntaa.
Tätä kuormien pyörimistä voidaan helpottaa käsin pienissä, hallittavissa olevissa kuormissa, tai se voidaan saavuttaa sähkökoukulla, jota nosturin kuljettaja tai maahenkilö voi kääntää etänä. Tämä mahdollistaa erittäin hallitun ja tarkan pyörimisen ja erittäin suurten ja raskaiden kuormien sijoittamisen. Moottorikäyttöiset koukkupalat merkitsevät myös sitä, että kuormien pyörimiseen ei tarvitse osallistua maasta, mikä lisää huomattavasti tällaisten toimintojen turvallisuutta.
Toinen suuri etu koukkukappaleen käytöstä on useiden nostolaippojen käyttö. Kuormien nostamiseen käytetty köysi on kuormitettu nosturin kokonaisarvon mukaan. Jos käytetään yhtä köyttä, sen on oltava erittäin paksu, mikä aiheuttaisi useita ongelmia nosturin suunnittelussa, rakenteessa ja käytössä. Se aiheuttaisi myös turvallisuusongelmia, koska köyden katkeamisen vuoksi ei olisi irtisanomisia tai turvamarginaaleja. Useiden köysien käyttö tarkoittaa sitä, että jokainen köyden pituus tai putoaminen on paljon ohuempi kuin yksittäinen köysi, kuorma jakautuu paremmin puomin tai puomin yläosaan ja on olemassa varajärjestelmä, jos köysi katkeaa.
Nosturin koukkukappaleessa käytettyjen hihnapyörien lukumäärä vaihtelee nosturin käyttötarkoituksen ja luokituksen mukaan ja voi vaihdella kahdesta kahdeksaan tai useampiin. Koukkulohkoihin voi kuulua myös oheislaitteita, kuten kuormituskennoja ja tulostauluja, joissa näkyy kuorman massa, säädettävät liukukytkinkokoonpanot iskusuojausta varten ja laajennetut koukkuvarret erikoissovelluksiin. Kaikki täyttävät perustoiminnon, joka mahdollistaa kuormien turvallisen ja helpon pyörimisen sekä ohuempien, useiden nostimien köysiputkien käytön tehokkaan ja turvallisen käytön varmistamiseksi.