Mikä on Hooverin pato?

Hooverin pato on suuri betonipata Colorado -joella Lounais -Yhdysvalloissa Arizonan ja Nevadan välisellä rajalla lähellä Las Vegasia. Hanke aloitettiin vuonna 1931 ja valmistuessaan vuonna 1936 se oli maailman suurin betonirakenne. Se muodostaa säiliön, joka tunnetaan Lake Meadina, joka on yksi maailman suurimmista ihmisen tekemistä järvistä. Aiemmin Boulder Damiksi, se nimettiin uudelleen Yhdysvaltain presidentin Herbert Hooverin mukaan. Se tuottaa miljoonia megawatteja sähköä vesivoimaloillaan ja on merkittävä matkailukohde.

Colorado -joki on yksi Yhdysvaltojen länsimaiden suurimmista jokista. Monien vuosien ajan 20 -luvun alussa insinöörit tutkivat Mustan kanjonina tunnettua aluetta mahdollisena vesivoimalan patona, joka luo säiliön ja tarjoaa tulvanhallinnan voimakkaalle Colorado -joelle. Kohteen valinnan jälkeen Hooverin padon rakentamista koskeva sopimus myönnettiin kuuden suuren rakennusyhtiön ryhmittymälle, Six Companies, Inc. Tämä uusi yritys valmisti massiivisen rakenteen kaksi vuotta ennen aikataulua lukuisista esteistä huolimatta työolot ja lähes täydellinen infrastruktuurin puute alueella. Presidentti Franklin Roosevelt vihki Hooverin paton vuonna 1935.

Lake Mead, suuri pato takana oleva säiliö, toimittaa makeaa vettä monille Lounais -Yhdysvaltojen alueille ja tarjoaa mekaanista energiaa, jota käytetään padon sisällä olevien turbiinien kääntämiseen, jotka tuottavat megawattia sähköä. Mead -järvi on alueen veneilijöiden ja kalastajien suosikki kohde, ja Yhdysvaltain hallitus on määritellyt koko sen ympäristön kansalliseksi virkistysalueeksi. Turisteille, jotka haluavat nähdä Hooverin padon, on vierailukeskus ja opastettuja kierroksia.

1930 -luvun art deco -tyyli näkyy eräissä paton rakentamisen osissa. Neljää betonitornia säiliön puolella sekä vuotoja ja voimalaitoksia pidetään edelleen tyylikkäinä esimerkkeinä tästä arkkitehtonisesta tyylistä, vaikkakin suuressa mittakaavassa. Yhdysvaltain valtatie 93 kulki kerran Hooverin patoa pitkin, mutta kun liikenne lisääntyi, etsittiin vaihtoehtoa, ja vuonna 2010 valmistui ohitusprojekti, joka ohjasi valtatien länsipuolen pallon pisin betonikaari, Mike O ‘ Callaghan-Pat Tillmanin muistosilta, joka sijaitsee noin 1,600 m alavirtaan patosta.