Hopeanitraatti on liukoinen yhdiste, jolla on kemiallinen symboli AgNO3 ja jota käytetään reagenssina tieteellisissä kokeissa, ajankohtainen hoito esimerkiksi syyliä ja bakteeri -infektioita varten sekä yleinen antibakteerinen aine lääketieteessä ja teollisuudessa. Se on suosittuja lääkkeitä, mutta se on yleensä hyväksytty vain ulkoiseen käyttöön, ja silloinkin tyypillisesti vain hyvin laimennetuissa valmisteissa. Yhdiste on varsin tehokas, mutta on myös erittäin vaarallinen nieltynä ja voi polttaa ihon kauheasti, jos se on valmistettu väärin.
Eristys
Kemistit valmistavat hopeanitraattia liuottamalla puhdasta hopeaa nestemäiseen typpihappoon. Kun metalli osuu happoon, se kiteytyy melko nopeasti ja muodostaa suoloja. Tämä reaktio on nopea, mutta sillä on taipumus päästää paljon höyryjä, ja siksi se tapahtuu yleensä vain laboratorioissa tai muissa tiloissa, joissa on hyvä ilmanvaihto. Suolat yleensä kuivataan ja sitten joko varastoidaan yksinään tai laimennetaan, kuten usein tehdään lääketieteellisten ja farmaseuttisten valmisteiden tapauksessa.
Muiden yhdisteiden tunnistaminen
Yksi yhdisteen tärkeimmistä tehtävistä kemiassa on “reagenssi”, mikä tarkoittaa, että se voi auttaa tunnistamaan ja eristämään muita kemikaaleja ja elementtejä sen vuorovaikutuksen perusteella. Materiaalit käsitellään tyypillisesti erityisellä liuoksella muiden läsnä olevien ionien erottamiseksi tai deaktivoimiseksi, sitten lisätään tippaa nestemäistä AgNO3: a. Jos läsnä on tiettyä yhdistettä, materiaali vaihtaa väriä: valkoinen osoittaa kloridin läsnäoloa, esimerkiksi kerma osoittaa bromidia ja keltainen tarkoittaa tyypillisesti jodia.
Lääketieteelliset käytöt
Lääketieteessä yhdistettä käytetään yleisesti joko erittäin laimeana nesteenä tai pehmeänä tikuna, jota joskus kutsutaan “lyijykynäksi”. Nesteenä tai suihkeena se voi auttaa poistamaan bakteereja silmistä tai muista limakalvoista. Sairaalat käyttävät sitä joskus vastasyntyneiden silmätippana sokeuden tai äidin tulehduksen ehkäisemiseksi, vaikka monissa paikoissa tämä käytäntö on poistettu käytöstä muiden lääkkeiden ja tippojen hyväksi, joilla on vähemmän sivuvaikutuksia. Nitraatti alensi jyrkästi sokeuden ilmaantuvuutta antibakteeristen ominaisuuksiensa ansiosta, mutta väärä annostus johti toisinaan vakaviin palovammoihin, jotka monissa tapauksissa todella aiheuttivat sokeutta tai muita näköongelmia.
Syövyttävää lyijykynää käytetään usein suun haavaumien parantamiseen tai keinona kauteroida tai poistaa kuolleet kudokset, stomat ja kirurgiset aukot. Jalkalääkärit voivat myös käyttää sitä toisinaan bakteerien ja muiden haitallisten solujen tappamiseen varpaiden kynsissä, ja sitä voidaan käyttää myös syyliä tappamaan kosketuksessa.
Hopeanitraattia käytetään myös joissain paikoissa antibioottien vaihtoehtona. Tämä käytäntö on kuitenkin hieman kiistanalainen, ja monet hallituksen sääntelyelimet, mukaan lukien Yhdysvaltojen elintarvike- ja lääkevirasto, eivät hyväksy sitä. Useimmiten tämä johtuu riskeistä, kun yhdistettä ei sekoiteta tai annostella oikein. Se ei yleensä ole vaarallista, kun se laimennetaan voimakkaasti ja sitä käytetään säästeliäästi, mutta se voi olla erittäin vaarallista, kun sitä kulutetaan tai käytetään erittäin korkealla tasolla.
Antibakteeriset ominaisuudet
Yksi yhdisteen hyödyllisimmistä asioista on sen kyky tappaa bakteereja. Nämä antibakteeriset ominaisuudet tekevät siitä suositun veden puhdistuksessa ja dekontaminaatiossa erityisesti paikoissa, joissa puhdasta vettä ei ole helposti saatavilla, kuten erämaassa, avaruussukkulalla tai kehitysmaissa. Sitä on myös käytetty vihannesten ja hedelmien desinfiointiin ja puhdistamiseen, ja sitä voidaan käyttää eläinten kynien ja navetojen sterilointiin ja kuuraamiseen. Jotkut kotitalouksien puhdistusaineet, kuten pyykinpesuaine, sisältävät sen myös ainesosana. Näitä tarkoituksia käytettäessä on tärkeää, että aine laimennetaan voimakkaasti ja sitä käytetään vain ohjeiden mukaisesti.
Riskit ja vaarat
Hopeanitraatin nauttiminen voi olla kohtalokasta sekä ihmisille että eläimille, ja useimmissa tapauksissa sen pitäisi koskettaa ihoa vain hyvin pieninä pitoisuuksina rajoitetun ajan. Useimmat myrkkyä valvovat viranomaiset pitävät sitä myrkkynä. Se on myös erittäin syövyttävä, mikä tarkoittaa, että se voi syödä monia materiaaleja, mukaan lukien metalli. Ihmiset, jotka koskettavat sitä raakana tai suurena pitoisuutena, voivat myös saada vakavia palovammoja tai ihon repeämiä. Sen vähäisistä määristä voi olla hyötyä, mutta väärissä mittasuhteissa se voi aiheuttaa vakavia ongelmia.