Endokriiniset häiriöt ovat lääketieteellinen ongelma, jolle on ominaista häiriöt hormonitoimintajärjestelmässä. Endokriinisen järjestelmän toimintahäiriöihin voi olla useita syitä normaalisti. Monet ihmiset ajattelevat erityisesti hormonitoimintaa häiritsevistä kemikaaleista aiheutuvia häiriöitä, kun he kuulevat hormonitoimintaa häiritsevistä vaikutuksista. Endokriinisen järjestelmän toimintahäiriöillä voi olla erittäin vakavia seurauksia.
Endokriininen järjestelmä on rauhasverkosto, joka tuottaa hormoneja. Nämä hormonit ovat yksi kehon tärkeimmistä viestintäjärjestelmistä, jotka toimivat ajan mittaan pitämään kehon vakaana ja toimivana. Hormonit ovat erityisen sidoksissa kasvuun ja kehitykseen, ja niillä on myös rooli immuunitoiminnassa ja kehon muissa toiminnoissa. Jos endokriininen järjestelmä ei toimi normaalisti, keho voi heikentyä vakavasti.
Kun ihmiset altistuvat hormonitoimintaa häiritseville aineille, nämä kemikaalit toimivat kehossa hormonien tavoin sekoittaen hormonitoimintaa. 20-luvun puolivälissä tiedemiehet alkoivat ilmaista kasvavaa huolta hormonitoimintaa häiritsevien aineiden esiintyvyydestä ja viittasivat kasvi- ja eläinpopulaatioihin liittyviin ongelmiin, jotka voivat olla hormonaalisia. Useita kemikaaleja on sen jälkeen tunnistettu mahdollisiksi hormonitoimintaa häiritseviksi syiksi, mukaan lukien sekä luonnolliset että ihmisen tuottamat kemikaalit.
Endokriiniset häiriöt ovat ongelma organismeille kaikissa kehitysvaiheissa. Nopeasti kehittyville nuorille organismeille endokriinisen järjestelmän häiriöt voivat johtaa vakaviin kehitysongelmiin. Aikuisilla organismeilla endokriinisen järjestelmän normaalit säätelytoiminnot voivat heikentyä, mikä johtaa tasapainohormonin aiheuttamiin terveysongelmiin. Sikiön kehityksen aikana hormonitoiminnan häiriöt voivat mahdollisesti johtaa kuolemaan tai erittäin vakaviin synnynnäisiin vikoihin.
Endokriinisen järjestelmän ja sen heikentymistapojen parempi ymmärtäminen on johtanut tiukempaan valvontaan kaikkialla maailmassa, jotka voivat aiheuttaa hormonitoimintaa häiritseviä aineita. Jotkut niistä on kielletty, kun taas toisia rajoitetaan ankarasti, koska ne on tunnustettu arvokkaiksi mutta myös vaarallisiksi.
Testit voidaan suorittaa sen määrittämiseksi, onko jollakin hormonitoimintaa häiritsevää. Nämä testit voivat tarkistaa kehon luonnollisten hormonien tasot ja myös etsiä hormonitoimintaa häiritseviä aineita, jotka voivat häiritä hormonitoimintaa. Näitä testejä voidaan käyttää diagnostisesti selvittämään, miksi joku näyttää kärsivän hormoniongelmasta, ja niitä voidaan käyttää myös varotoimenpiteenä ihmisten seulomiseen, jotka ovat saattaneet olla alttiina kemikaaleille, jotka voivat heikentää hormonitoimintaa varhaisten oireiden varalta.