Lämminrasia on pohjimmiltaan eräänlainen keittiöväline, joka koostuu suuresta laatikosta, joka on täytetty eristävillä materiaaleilla. Tätä käyttää kokki, joka ensin lämmittää ruokaa kattilassa, tyypillisesti ruokia, kuten haudua tai papuja, jotka on kypsennetty melko pitkään märässä ympäristössä. Sitten kattila poistetaan liesistä tai muusta lämmönlähteestä ja asetetaan välittömästi kuumavesisäiliön eristykseen. Kun eristys on suljettu, se kerää lämpöä kattilassa, jolloin ruoka voi jatkaa kypsennystä jälkilämmön avulla.
On olemassa useita erilaisia tapoja, joilla kuumalaatikko voidaan tehdä, vaikka se on melko yksinkertainen ja melko taloudellinen rakentaa. Lähes mitä tahansa suurta laatikkoa voidaan käyttää lähtökohtana, vaikka pahvilaatikko tai suuri jäähdytin ovat usein suosituimpia valintoja. On tärkeää, että laatikko on riittävän suuri mahtuakseen eristäviin materiaaleihin ja kattilaan, jossa ruokaa kypsennetään. Koska lämmön on oltava kunnolla kiinni kuumavesisäiliössä, siinä pitäisi olla myös kansi tai se olisi voitava sulkea jollakin tavalla.
Kuumavesisäiliössä voidaan käyttää erityyppisiä eristäviä materiaaleja, usein riippuen siitä, mitä on saatavilla ja mitä siihen mahtuu. Olki tai vaahto voivat toimia eristeenä, vaikka niiden on yleensä oltava melko tiheitä, jotta ne pitävät lämpöä oikein ja estävät sen karkaamisen. Pyyhkeitä ja rievuja voidaan myös käyttää, usein käärittyinä keittoastian ympärille pitämään lämpö sisällä. Jos käytetään melko suurta kuumaa laatikkoa, makuupussi voi myös olla erinomainen valinta, varsinkin kun ne on valmistettu eristyksestä, joka pitää ratapölkyt lämpiminä ulkoilmassa.
Kuumavesisäiliö toimii sieppaamalla jälkilämmön kattilaan tai muihin astioihin. Ruoka asetetaan kattilan sisälle ja sitä lämmitetään liesillä tai uunilla suunnilleen samalla tavalla kuin jos se on kypsennetty. Ennen astian valmistamista se kuitenkin poistetaan lämmöltä ja asetetaan välittömästi laatikon eristyksen sisään. Ajan myötä kattilan jäännöslämpö jatkaa ruoan kypsentämistä.
Tällainen ruoanlaitto voi vaatia enemmän aikaa kuin liesi tai uuni, mutta se ei vaadi lisätehoa ensimmäisen lämmityksen jälkeen. Keitot ja haudut, kuten keitot ja haudut, kypsyvät kuumassa laatikossa useiden tuntien ajan, mutta vaativat vain lämpöä ja energiaa yhden tunnin ajan. Riisiä ja papuja voidaan myös keittää tällä tavalla; ne voivat kestää kauemmin kuin liesi-kypsennys, mutta silti ne tarjoavat herkkiä ja hyvin kypsennettyjä ruokia.