Kuuma korkki on työkalu, jota käytetään suojaamaan herkkiä kasveja kylmällä säällä. Kuumat korkit kuuluvat “kauden pidennyksiksi” kutsuttujen työkalujen perheeseen, koska niitä voidaan käyttää kasvukauden pidentämiseen erityisesti alueilla, joilla tämä aika voi olla lyhyt. Sen lisäksi, että kuumat korkit suojaavat kasveja kylmiltä lämpötiloilta, ne suojaavat niitä myös ryösteltäviltä linnuilta ja pieniltä eläimiltä, mikä antaa niille paremmat mahdollisuudet menestyä suurempaan kokoon, jotta ne kestävät puutarhatuholaisia.
Kuumat korkit voidaan valmistaa paksusta läpikuultavasta paperista tai muovista, ja niitä on saatavana monissa puutarhatarvikkeiden myymälöissä. Puutarhurit voivat myös tehdä omat muovilevyillä tai vanhoilla muovisilla maitokannuilla. Kaikissa tapauksissa kuuma tulppa on asennettava juuri maanpinnan yläpuolelle, jotta ilma pääsee kiertämään, koska muuten sisälämpötila voi nousta äärimmäisen kuumaksi ja kasvi saattaa kuihtua tai tukehtua riittävän kierton puutteen vuoksi.
Jotkut puutarhurit käyttävät kuumia korkkeja maaperän istuttamiseen. Tässä tapauksessa kuumia korkkeja asetetaan maaperän päälle, jotta ne lämpenevät noin viikon ajan ennen istutusta, ja kun taimet ovat vakiintuneet, kuumakorkit voidaan asentaa takaisin, kunnes taimet ovat isompia tai kunnes sää on suotuisampi. Kuuma korkki voi myös helpottaa siirtymistä kasvihuoneesta ulkomaailmaan erityisen hauraiden kasvien tapauksessa, mikä mahdollistaa paremman lämpötilan hallinnan ulkomaailmassa.
Puutarhoissa, joissa tuholaiset ovat yleensä yleisiä, on hyvä kiinnittää kuumat korkit tiukasti, jotta vaeltavat peurot, kanit ja muut vierailijat, kuten kissat, eivät voi irrottaa niitä. Kuuma korkki voi myös toimia pelotteena, koska näiden laitteiden kokoelma tekee puutarhasta navigoinnin vaikeammaksi ja sen vuoksi eläimille vähemmän nautittavaa välipalojen selaamisesta. Muita pelotteita, kuten verkko -aidat, variksenpelätimet ja sähköaidat, voivat myös tehdä puutarhasta epäystävällisempi ei -toivotuille vieraille.
Kuuman korkin käyttö ei estä kasveja jäätymästä, jos lämpötila laskee äkillisesti. Paras tapa estää halvaantuminen nopeasti ja halvalla on heittää vanhat lakanat hellävaraisten kasvien päälle varhain illalla. Lakanat sieppaavat päivän jälkilämmön ja toimivat eristekerroksena vähentääkseen pakkasvaurioiden riskiä. Saatavilla on myös muita pakkasen ehkäisytuotteita niille, joiden mielestä lakanasta puuttuu tyylikkyyttä tai tyyliä.