Hot stick on työkalu, jolla ihmiset voivat työskennellä jännitteisen voimalinjan ympärillä suojautuakseen sähköiskulta huoltotehtäviä suorittaessaan. Tätä työkalua voidaan käyttää myös turvallisuuteen, kun linjan virran tila ei ole tiedossa. Se koostuu pitkästä sauvasta, jossa on vaihdettavat päät, jolloin ihmiset voivat vaihtaa työkaluja sisään ja ulos tarpeen mukaan. Puhelin-, televisio- ja kaapeliyhtiöiden ensiapuhenkilöt ja linjahenkilöstöt käyttävät työssään kuumia tikkuja, ja ne ovat saatavilla useiden yritysten kautta. Tyypillinen rakenne on lasikuitu, koska lasikuitu on erinomainen eristin eikä johda sähköä laitteen pituudelta.
Joskus on tilanteita, joissa ihmisten on työskenneltävä suoraan jännitteisellä linjalla. Hot stickin avulla he voivat manipuloida linjaa tai asetuksia sitä ympäröivissä laitteissa työkaluilla, jotka ne kiinnittävät työkalun päähän. Kuumat sauvat ovat usein teleskooppisia, jolloin ihmiset voivat säätää sauvan pituutta tarpeidensa mukaan. Lähellä työskentelyä se voi auttaa lyhentämään laitetta, kun taas muissa tapauksissa ihmiset voivat laajentaa kuuman tikun päästäkseen kaukaa.
Muissa tilanteissa linjan tila ei ehkä ole selvä. Turvallisuussyistä ihmiset eivät voi luottaa raportteihin linjan katkeamisesta. Tilanteessa, jossa ihmiset reagoivat hätätilanteisiin, kuten kaatuneet puut, jotka ovat kaataneet sähköpylväät, tai sähköjohtoon liittyvä auto -onnettomuus, järjestelmän on tarkoitus sulkeutua automaattisesti ja ihmiset voivat pyytää manuaalista sammutusta. Teknikoiden on kuitenkin lähestyttävä kuumalla tikulla joka tapauksessa. He voivat käyttää laitetta jännitteen havaitsemiseen ja sen selvittämiseen, onko linja todella jännitteetön.
Ihmiset saavat koulutusta kuumapuikon ja sen lisälaitteiden käytöstä. On olemassa useita turvatoimenpiteitä, joita ihmisten on noudatettava aina, kun he työskentelevät sähkölinjojen kanssa, koska vaara voi olla merkittävä. Jos joku palauttaa vahingossa virran linjaan miehistön työskennellessä sen kanssa, se voi aiheuttaa vakavia vammoja tai kuoleman. Turvallisuustoimenpiteet, kuten suojavarusteiden käyttäminen ja kuumien tikkujen käyttö välttääksesi linjojen käsittelyn suoraan, ovat joskus lakisääteisiä, ja ne ovat ehdottomasti hyvä käytäntö myös paikoissa, joissa niitä ei ole.
On tärkeää säilyttää kuumia tikkuja turvallisesti, jotta vältetään sellaiset ongelmat kuin lastut ja halkeamat. Yleensä ihmiset tarkistavat työkalunsa ennen työn aloittamista vaurioiden varalta, ja joissakin tapauksissa työntekijät ovat vastuussa omien varusteidensa seuraamisesta.