Tuomioistuin on kirjaimellisesti tuomioistuin, joka pitää pysyviä asiakirjoja. Historiallisesti alemmat tuomioistuimet, jotka eivät ole rekisterissä, eivät usein pitäneet pysyviä asiakirjoja menettelyistään, kun taas korkeammat tuomioistuimet pitivät niitä, ja näitä asiakirjoja voitiin käyttää muutoksenhaussa ja oikeudellisessa tutkimuksessa. Nykyään kirjanpito on niin helppoa, että lähes kaikki tuomioistuimet pitävät kirjanpitoa, joka on usein pysyvää, mutta vain tietyt tuomioistuimet on virallisesti nimetty kirjatuomioistuimiksi. Kun asia on käsitelty tuomioistuimessa, joka ei ole rekisterissä, jos osapuolet haluavat valittaa lopputuloksesta, he voivat pyytää uutta oikeudenkäyntiä käräjäoikeudessa, jossa asia käsitellään täysin uutena ilman aikaisempaa oikeudenkäyntihistoriaa.
Tyypillisesti virkailija nimitetään pitämään käräjäoikeuden sinettiä. Tuomioistuimen virkailija vastaa kaikkien oikeudenkäyntiaineistojen ylläpitämisestä ja toimittamisesta pyynnöstä. Sinettiä käytetään tuomioistuimen asiakirjojen merkitsemiseen osoittamaan, että ne ovat virallisia ja virkailijan valvonnassa. Asiakirjojen säilyttämisen, kuten pöytäkirjojen, lisäksi tuomioistuin voi myös säilyttää todisteita, kirjallisia päätöksiä ja muita asiakirjoja, jotka liittyvät sen lainsäädännön mukaisiin oikeudenkäynteihin.
Tuomioistuimilla on valta vangita ja sakottaa ihmisiä. Kun asia on saatettu päätökseen ja päätös on kirjattu pöytäkirjaan, asianosaisilla on oikeus valittaa asiasta. Muutoksenhakua varten heidän on mentävä ylempään oikeuteen, ja tuomioistuinta koskevat asiakirjat lähetetään ylempään tuomioistuimeen tarkastettavaksi. Huomautetaan myös, että valitus on jätetty, ja muistiinpanoon sisältyy keskustelu siitä, missä ja milloin valitus tehtiin ja mikä oli lopputulos.
Ihmiset, jotka eivät ole varmoja siitä, ovatko he tuomioistuimessa, voivat pyytää tietoja tuomioistuimen virkailijalta tai muulta tuomioistuimen henkilökunnalta. On tärkeää olla tietoinen siitä, että kansakunnissa, jotka tekevät eron kirjatuomioistuinten ja ei -kirjallisten tuomioistuinten välillä, on yleensä laki, jonka mukaan vain lisensoidut asianajajat voivat edustaa ihmisiä tuomioistuimessa. Asianajaja toimii asianajajana ja voi olla asiakkaan puolesta, eikä kukaan muu voi tehdä tätä.
Historiasta kiinnostuneille tuomioistuinten pitämät asiakirjat voivat tarjota kiehtovan vilauksen tietyistä oikeustapauksista, sosiaalisista suuntauksista ja historian eri ajanjaksoista. Tietueiden runsautta voidaan käyttää kaikkeen aina yhden ihmisen elämänmatkan jäljittämisestä tuomioistuinten sosiaalipolitiikan tutkimiseen.