Höyryloukku on väline, jota käytetään veden ja kondensoitumattomien kaasujen poistamiseen höyryputkista. Höyryloukkuilla on kolme keskeistä tehtävää: höyryn kulutuksen alhaisen tason ylläpitäminen, veden muodostumisen poistaminen ja ilman ja kondensoitumattomien kaasujen hävittäminen. Tyypilliset höyryloukut ovat yksinkertaisesti venttiilejä, jotka toimivat automaattisesti, avautuvat, sulkeutuvat ja säätelevät tarpeen mukaan varmistaakseen, että kolme toimintoa suoritetaan ilman häiriöitä.
Höyryloukkuja on neljä eri tyyppiä. Ne ovat mekaanisia, lämpötilaa, termodynaamisia ja venturisia. Vaikka jokainen näistä tyypeistä toimii automaattiventtiilin perusperustalla, ne on rakennettu eri tavalla toisistaan - ja eri tyypit sopivat paremmin erilaisiin laitteisiin.
Mekaanisessa höyryloukussa on kelluva instrumentti, joka mittaa höyryn tason jatkuvasti. Uimuri nousee ja laskee kondensoitumisasteen mukaan, jolloin venttiili avautuu ja sulkeutuu tarpeen mukaan. Käänteinen kauhan höyryloukku, joka muistuttaa ylösalaisin olevaa kauhaa, ja pallokellukehöyry, joka sisältää suuren pallon kelluvana laitteena, ovat kaksi esimerkkiä mekaanisista ansoista.
Lämpötilan höyryloukut toimivat hieman eri tavalla. Lämpötilan vuoksi höyrysäiliön ilma kasvaa tai supistuu. Tämä liike sulkee tai käynnistää venttiilin automaattisesti. Termostaattinen höyryloukku kuuluu tähän luokkaan; tämäntyyppiset lämpöloukut sisältävät termostaattisen tuuletusaukon, joka vapauttaa ilmaa ja kondensoitumattomia kaasuja höyrykammiosta.
Termodynaaminen höyryloukku toimii säiliön vasteena nesteiden ja höyryn virtaukselle niiden liikkuessa kammion läpi. Kun höyry siirtyy venttiilin alueelle, syntyy luonnonvoima, joka siirtää erityisen termodynaamisen höyrylevyn venttiiliä vasten, sulkee sen tai kytkee sen päälle tarpeen mukaan höyryn ohjaamiseksi. Tämäntyyppiset loukut toimivat, vaikka kammiossa on vain pieni määrä höyryä, mikä voi aiheuttaa huomattavan määrän itse loukkua.
Venturi -höyryloukut, joita joskus kutsutaan myös aukonluukkuiksi, ovat ainutlaatuisesti rakennettuja, mutta tehokkaita. Ne sisältävät Venturi -venttiilin, joka on suunniteltu rajoittamaan nesteen tai kaasun virtausta johtamalla se letkun ahtaan alueen läpi. Venttiilin epätavallinen muoto saa höyryn kerääntymään ja haihtumaan, kun se saavuttaa venttiilin matalapainekammion. Tämän seurauksena säiliöstä vapautuu hyvin vähän höyryä.