Höyryn hidastin on erikoismateriaali, joka rajoittaa vesihöyryn liikkumista rakenteeseen tai siitä ulos. Höyryn hidastimia kutsutaan joskus höyrysulkuiksi, vaikka ei ole materiaalia, jonka avulla vesihöyryn virtaus voidaan kokonaan pysäyttää sen läpi. Höyryn hidastinta käytetään ensisijaisesti estämään liiallisen kosteuden tiivistyminen rakennuksen rakenteellisiin onteloihin, kun ilma saavuttaa kastepistelämpötilan. Näiden tilojen sisällä oleva kondensaatio voi aiheuttaa homeen tai hometta ja aiheuttaa vakavia terveysriskejä rakennuksen asukkaille. Höyryn hidastimia käytetään tyypillisesti kosteuden hallintaan seinissä, katoissa, lattioissa, ryömintätiloissa ja kellareissa.
Höyryn hidastimia alettiin käyttää rakennusten rakentamisessa 1920 -luvulla. Tuolloin tutkijat uskoivat, että vesihöyryt voivat liikkua rakenteellisten onteloiden läpi vain lineaarisesti. Rajoittaakseen kosteuden virtausta rakenteeseen ja ulos rakennuksesta rakentajat käyttivät höyrysulun rakentamiseen vähiten läpäiseviä materiaaleja. 1950 -luvun lisätutkimukset osoittivat, että ilman liikkuminen kuljetti yleensä enemmän kosteutta rakenteisiin ja niistä pois kuin vesihöyry. Tämän tutkimuksen perusteella nykyiset rakennusalan määräykset edellyttävät ilman esteen käyttöä yhdessä höyryn hidastimen kanssa riittävän kosteuden hallitsemiseksi.
Ilmastossa, jossa kosteus on alhaisempi ympäri vuoden, höyryn hidastin levitetään yleensä rakenteen ulkopuolelle. Kosteammassa ilmastossa rakennuksen sisäseinät ovat tyypillinen höyryn hidastimen sijainti. Useimmat höyryn hidastimet asennetaan joko joustavana levymateriaalina tai jonkin tyyppisenä nestemäisenä pinnoitteena. Joustavia materiaaleja, kuten laminoitua kalvoa, metallikalvoa, muovikalvoa ja käsiteltyä paperia, käytetään yleensä höyryn hidastimena rakennuksen ulkopuolella. Erikoispohjamaaleja ja pintamaaleja käytetään usein sisätilojen höyryn hidastimina.
Höyryn hidastimet voidaan asentaa uudisrakentamisen aikana tai lisätä olemassa olevaan rakenteeseen milloin tahansa. Höyryn hidastinta ei kuitenkaan saa koskaan käyttää sekä rakennuksen sisä- että ulkoseiniin. Hallittujen kosteusmäärien on aina annettava päästä rakenteeseen ja poistua siitä, jotta kondensaatio ei pääse muodostumaan seinään. Ilmanestot, kuten tiivistys ja säänpoisto, joita käytetään yhdessä oikein sijoitettujen höyrystimien kanssa, ovat usein paras suoja home- ja hometta vastaan. Paikalliset rakennussäännöt ovat yleensä paras tapa määrittää tarvittava höyrystimen tyyppi ja sen sisä- tai ulkopuoli.