Höyrytislaus on menetelmä eristää korkeissa lämpötiloissa hajoavia yhdisteitä tislaamalla ne siten, että raaka -aineeseen johdetaan höyryä. Normaalisti tislataan aineen erottamiseksi toisesta aineesta, jolla on korkeampi kiehumispiste. Seos kuumennetaan uutettavan aineen kiehumispisteeseen ja höyry jäähdytetään ja tiivistetään. Tämä tekniikka ei kuitenkaan sovellu yhdisteille, jotka hajoavat alle kiehumispisteensä. Näille yhdisteille voidaan käyttää höyrytislausta edellyttäen, että yhdiste ei sekoitu veteen.
Nesteen kiehumispiste riippuu sen höyrynpaineen ja ilmanpaineen välisestä suhteesta. Höyrynpaine kasvaa lämpötilan noustessa, ja kuumennettaessa neste kiehuu kohdassa, jossa höyrynpaine on sama kuin ilmakehän paine. Siten kiehuminen voidaan saavuttaa joko lämmittämällä nestettä tai alentamalla ilmanpainetta. Jotkut nesteet hajoavat kuitenkin kiehumispistettä alemmassa lämpötilassa normaalissa ilmakehän paineessa. Yksi ratkaisu tähän ongelmaan on tyhjiötislaus tai tislaaminen alennetussa paineessa niin, että neste kiehuu alemmassa lämpötilassa; toinen ratkaisu on höyrytislaus.
Jos kiinnostava yhdiste, tavallisesti öljy, ei sekoitu veteen ja sen kiehumispiste on korkeampi, näiden kahden yhdistetty höyrynpaine on niiden erillisten höyrynpaineiden summa ja on siten suurempi kuin pelkän yhdisteen paine. Höyrynpaineen nousu, joka saavutetaan sekoittamalla yhdiste veden tai höyryn kanssa, alentaa kiehumispistettä, jolloin se voidaan tislata ilman hajoamista. Normaalisti tislataan paljon enemmän vettä kuin öljyä, mutta jäähdytettäessä ja tiivistettäessä vastaanottimeen nämä kaksi muodostavat erilliset kerrokset, joista öljy voidaan helposti erottaa. Uutetun öljyn määrän maksimoimiseksi on tavallista, että öljyä on liikaa vettä. Joissakin tapauksissa öljyä sisältävä materiaali yksinkertaisesti sekoitetaan veteen ja kuumennetaan, kun taas toisissa tapauksissa vesi voidaan keittää erillisessä astiassa ja tuloksena oleva höyry syöttää tislattavaan materiaaliin.
Yleinen käyttö höyrytislauksessa on eteeristen öljyjen eristäminen kasvimateriaaleista, kuten yrteistä ja mausteista. Näitä öljyjä voidaan käyttää aromeissa, hajusteissa ja aromaterapiassa. Joillakin on lääketieteellistä käyttöä. Esimerkkejä eteerisistä öljyistä, joita usein uutetaan höyrytislaamalla, ovat eukalyptus, neilikka, appelsiini, minttu ja citronella.