Höyryveturi on veturi, joka käyttää höyryä. 1800 -luvun alusta 20 -luvun alkuun asti höyryveturit hallitsivat rautateitä ympäri maailmaa. Jopa sen jälkeen, kun polttomoottoreita oli kehitetty autoihin, ulkoinen polttoteho höyryvetureiden muodossa oli edelleen rautateiden ensisijainen energialähde. Lopulta kehitettiin vertailukelpoisia sähkö- ja dieselvetureita, ja nykyään höyryvetureita nähdään harvoin käytössä.
Höyrykoneessa polttoainetta, kuten öljyä, puuta tai hiiltä käytetään vedellä täytetyn kattilan lämmittämiseen. Lämpö aiheuttaa korkean paineen höyryn kehittymistä ja höyry työntää männät. Höyryveturin tapauksessa männät työntävät veturin pyöriä, jolloin se voi toimia junan käyttövoiman lähteenä. Tavalliselle junalle yksi höyryveturi riitti usein täyttämään junan tehontarpeet. Kuitenkin junissa, joiden piti nousta jyrkkiä rinteitä tai käsitellä raskaita kuormia, käytettiin joskus kahta tai useampaa veturia.
Höyryveturin käyttöön liittyy ilmeisiä ongelmia. Kattilaräjähdykset olivat historiallisesti ongelma monilla rautateillä. Kattila voi räjähtää vaarallisen paineen nousun, huonon huollon tai huonon rakenteen seurauksena, ja tällaiset räjähdykset voivat olla tappavia lähellä oleville ihmisille. Höyryveturin käyttäminen vaatii myös huomattavia määriä polttoainetta, ja junan on otettava säännöllisesti vettä kattilan täyttämiseksi, koska suuri osa nesteestä häviää höyryä poistettaessa.
Varhaisimmat höyrykoneet kehitettiin 1700 -luvun lopulla. 1800 -luvun alussa rautateiden ilmeiset sovellukset olivat nähtävissä, ja yritykset alkoivat valmistaa höyryvetureita. Höyryveturin käyttöönotto oli mullistava ihmisten ja tavaroiden kuljetuksessa. Ihmisten ei enää tarvinnut matkustaa vetoeläinten, kuten hevosten ja junien, nopeudella.
Monet ihmiset tuntevat höyryvetureihin liittyvän hälinän, varsinkin kun ne alkavat liikkua. Itse asiassa yksi höyryveturin lempinimistä, “choo choo”, on alkuperältään jäljiteltävä ja viittaa veturin alkavan erottamiskykyiseen ääneen. Tämä melu johtuu männän hitaasta liikkeestä moottorin lämmetessä. Kun juna lähtee liikkeelle, mäntä liikkuu nopeammin ja melu on vähemmän havaittavissa. Ihmiset saattavat huomata, että kuiskausääni lisääntyy, kun junat kulkevat hitaasti kaarteissa tai saapuvat asemille.