HSDPA USB -modeemi on laite, jota käytetään erityisen nopean mobiililaajakaistan käyttöön. Se toimii HSDPA -järjestelmässä, joka tarjoaa nopeampia nopeuksia kuin yleisesti käytetyt 3G -järjestelmät, mutta ei yhtä nopeita kuin 4G -järjestelmät, kuten WiMax. Kiinteän laajakaistan korvaajana on myös mahdollista käyttää HSDPA USB-modeemia kotitietokoneen kanssa.
HSDPA on lyhenne sanoista High-Speed Downlink Packet Access. Sitä käytetään datan siirtämiseen matkapuhelinverkon kautta suurilla nopeuksilla. HSDPA on nopeampi kuin järjestelmät, joita käytetään useimmissa mobiili -Internet -palveluissa, kuten EDGE, jota käytetään yleisesti iPhonessa. Se ei ole niin nopea kuin ”seuraavan sukupolven palvelut”, jotka kuuluvat 4G -luokitukseen. Tästä syystä HSDPA: ta kutsutaan usein nimellä 3G+ tai jopa 3.5G.
Älypuhelimen tapauksessa nopeat Internet-signaalit voidaan noutaa puhelimen antennin kautta ja käsitellä sitten puhelimella. Kannettavan tietokoneen, kuten kannettavan tietokoneen tai netbookin, kanssa tietokone ei yleensä pysty vastaanottamaan itse signaalia; useimmat tietokoneet on varustettu vain vastaanottamaan mobiilisignaaleja Wi-Fi-yhteyden tai mahdollisen Bluetooth®-yhteyden kautta. Ratkaisu on USB -modeemi, joka muistuttaa muistitikkua ja liitetään USB -pistorasiaan. USB -modeemi toimii omana antenninaan signaalin vastaanottamiseksi ja käsittelee sen sitten tietoksi, jota tietokone voi käyttää.
Kuten minkä tahansa mobiililaajakaistapalvelun, HSDPA -USB -modeemin käyttäminen voi olla kallista. Useimmat palveluntarjoajat asettavat kuukausittaisia latausrajoja, jotka ovat paljon alhaisemmat kuin kiinteän verkon palveluilla. Monet käyttäjät huomaavat, että nämä rajoitukset kattavat tarpeensa, mutta niitä ylittävät voivat joutua maksamaan erittäin jyrkän rangaistuksen tai ylimääräisiä maksuja.
Teoreettisesti HSDPA -USB -modeemia voidaan käyttää Internet -yhteyksien luomiseen kotitietokoneeseen, jossa on hyvä HSDPA -signaali. Tämä poistaisi tarpeen kiinteän verkon yhteydestä. Se, onko tällä taloudellista järkeä, vaihtelee tapauskohtaisesti, mutta se voi toimia hyvin ihmisille, joilla on hyvä HSDPA-peitto, mutta joilla ei ole hyvälaatuista kiinteän verkon laajakaistapalvelua omalla alueellaan tai joissa tämä palvelu on korkealaatuinen. Useimmat ihmiset, jotka käyttävät HSDPA: ta kotinsa laajakaistan hankkimiseen, käyttävät kuitenkin HSDPA -USB -modeemin sijaan omaa laitetta, joka kytketään pistorasiaan ja jossa on myös pistorasia perinteisen puhelimen liittämiseksi.