Amerikkalainen vertauskuva nöyryyttävästä anteeksipyynnöstä (keitetyn) variksen syömisestä on paljon vanhempi brittiläinen vastine, joka syö nöyrää piirakkaa. Sekä keitetty varis että tämän piirakan epäilyttävät ainesosat tarkoittavat köyhän miehen ateriaa, mikä lisää sekoitukseen nöyryyden elementtiä. Henkilö, joka menettää erityisen korkean panoksen tai menettää uskottavuutensa kerskauksen tai kehumisen jälkeen, on todennäköisesti tuomittu syömään vertauskuvallisen nöyrän piirakan annoksen katumukseksi.
Ilmaisun nöyrä piirakka alkuperä on peräisin keskiajalta, vaikka yhteys nöyryyteen tai tuskalliseen nöyryytykseen ei ole niin suora. Metsästyksen jälkeen teurastetun eläimen sisäosat leivottiin usein lihapiirakkaksi ja tarjoiltiin palvelijoille tai muille, joilla on heikko sosiaalinen asema. Näitä elimiä ja muita sisäelimiä kutsuttiin alun perin tunnottomiksi, mutta ajan myötä yleinen viittaus muuttui “numble”: sta “umble”, jolloin liharuokasta tuli “umble pie”.
Koska umble piirakat tarjoiltiin ensisijaisesti nöyrimmille palvelijoille, epäilyttävän mutta täyttävän ruokalajin kulutuksen ja todellisen nöyryyden välillä syntyi yhteys. Sana “nöyrä” vertauskuvallisessa piirakassa tulee latinalaisesta humilisista, joka tarkoittaa “maasta”, kun taas “numble” tai “umble” todellisessa umble -piirakassa tulee ranskalaisista ja vanhoista englanninkielisistä sanoista, jotka tarkoittavat “lanne”. Alkuperäisen H -äänen pudottaminen tietyistä sanoista on yleinen käytäntö tietyissä brittiläisissä murteissa.
Nöyrän piirakan syöminen on tarkoitettu vertauskuvalliseksi rangaistukseksi liiallisesta ylimielisyydestä tai ylpeilystä. Harvat ihmiset koskaan söisivät tällaista ruokaa vapaaehtoisesti, mutta toiset saattavat toivoa, että erityisen tärkeät julkisuuden henkilöt tai väärinkäytöksiä antavat työnantajat pureisivat tai pari, varsinkin jos he ovat osoittautuneet vääräksi hyvin julkisella tavalla. Nöyrän piirakan syömisen pitäisi viedä rikoksentekijä alas muutamalla tapilla sosiaalisilla tai ammatillisilla tikkailla, ainakin riittävän kauan tuntea itsensä nöyryytetyksi tai rangaistuksi ylimielisestä käytöksestään.
Verkossa ja tutkimuskeittokirjoissa on reseptejä todelliselle nöyrälle piirakalle, vaikka ainesosaluetteloa voi olla vaikea saada tavallisista ruokakaupoista. On myös kuvitteellisia ”reseptejä” vertauskuvallisen nöyrän piirakan luomiseksi, mukaan lukien viivat anteeksipyyntöjä, kupit anteeksiantoa, ripaus nöyryyttä ja niin edelleen. Tärkeä asia muistaa nöyrästä piirakasta on tietää, milloin se on annettava, ja kuka ansaitsee saada suurimman siivun.