Humboldt -pingviini on jotain kummallista pingviiniyhteisössä; Etelä -Amerikan lintu mieluummin kuin Perun ja Chilen rannikon kallioiset tulot ja lauhkeat vedet eivät asu kotinsa Etelämantereen jäisillä lautoilla. Pienet ja ujot pingviinit sekoitetaan usein suurempien serkkujensa, Magellanin pingviinien, kanssa, jotka jakavat osan samasta alueesta. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) luetteloima sukupuuttoon alttiiksi luokiteltu Humboldt -pingviini on erittäin herkkä elintarvikeketjun häiriöille ja elinympäristön häviämiselle ihmisten hyökkäyksen vuoksi.
Spehniscus humbolti on nimetty viileästä virtauksesta, joka kiertää pingviinien elinympäristön läpi. Kuten lähes kaikissa pingviineissä, lajilla on tiiviisti pakatut höyhenkerrokset, jotka tarjoavat eristyksen ja vedeneristyksen Etelä -Amerikan itärannikon suhteellisen viileitä vesiä vastaan. Luonnollisesti ujo ihmisten ympärillä, Humboldts on melko seurallinen toistensa kanssa ja asuu suurissa ryhmissä kalliorannikolla.
Humboldt -pingviini saavuttaa seksuaalisen kypsyyden missä tahansa toisen ja seitsemännen vuoden välillä, eikä sillä ole erityistä paritteluaikaa. Linnut suosivat yleensä korkeita pesimäpaikkoja, jotka tarjoavat suojaa ja suojaa. Pesissä on yleensä 40–XNUMX munaa, ja molemmat vanhemmat hautovat niitä vuorotellen XNUMX päivän ajan munimisesta kuoriutumiseen. Poikasina lintuja valvoo huolellisesti toinen vanhempi, kun taas toinen etsii ruokaa. Poikaset sulavat vauvan höyhenet noin kolmen kuukauden kuluttua ja kasvattavat täyden aikuisen turkin tällä hetkellä.
Aikuinen Humboldt -pingviini kestää noin 18 cm ja painaa noin 45.7 kg. Luonnossa linnut elävät noin 10 vuotta, vaikka eläintarhan yksilöt voivat itse asiassa selviytyä jopa vuosikymmenen pidempään. Heidän selkänsä on ruskea tai musta, kun taas rintakehä ja silmien ympärillä oleva alue ovat valkoisia. Humboldts syö pieniä kaloja ja äyriäisiä; siten kaikki kalakannan häiriöt voivat häiritä vakavasti myös pingviinejä. IUCN: n tutkimusten mukaan pesimäkanta on vähentynyt tasaisesti koko 4.5 -luvun ajan, ja se saattaa nyt vaatia ihmisten suojelua.
Lajien selviytymiselle on useita uhkia, joista merkittävin on lintujen salametsästys ja takertuminen kalastajien verkkoihin. On olemassa joitakin todisteita lintujen sieppaamisesta ja myymisestä eksoottisilla eläinten mustilla markkinoilla, mikä voi vaarantaa vakavasti populaation määrän. Pesäpaikat tuhoutuvat usein ihmisten keräämällä linnuista guanoa, jota käytetään joissakin tuotteissa. Humboldt -pingviini on myös alttiina suurille eläimille, kuten kettuille ja kissoille.